楊俊毓／高雄醫學大學副校長
台灣已出梅雨季節，時序進入夏至，昨天是24節氣中的夏至，象徵著夏季的開始，也預示炎炎夏日的到來，這時期由於地表吸收的太陽輻射熱仍然比地面向空中放出的熱還多，短時間內氣溫還會繼續升高，大約一個月以後，氣溫才會升到最高溫(小暑、大暑)。
還好，這段時間，因受地面受熱程度及空氣對流的交互影響，雷陣雨開始頻繁起來，為作物帶來甘霖，這種雷陣雨持續的時間不長，台灣通常稱為「西北雨」，有時甚至會出現下雨與日照並存的情況，有如唐朝詩人劉禹錫所寫的情詩《竹枝詞》「楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴」的情境。意思是說江邊楊柳翠綠，江面平靜無波，有位姑娘來到江邊，聽到了響亮的歌聲從江面上傳來。這時候東邊出了太陽(有晴)，西邊卻下起雨來(無晴)，天氣時晴時雨，情郎是「有情」還是「無情」呢？
夏至這一天，太陽直射地面的位置到達一年最北端，太陽正好直射北回歸線，所以，這一天北半球各地的白晝(陽)最長，黑夜(陰)最短，過了這一天，白晝漸短黑夜漸長，一直到冬至這天，變成晝最短而夜最長。在中國人的觀念裡，夏至是陽氣的至極，也是開始陽氣收藏的節氣(陰長陽消)，因此過了夏至之後，陰氣就一天比一天加多，過了冬至以後，輪到陽氣漸長而陰氣漸消「夏至-陰生，冬至-陽生」。所以夏至以後，感陰而開的花才會開始開花，如梔子花、射干；而冬至以後，感陽而開的花才會開始開花，如梅花、桃花、杏花。
對於北回歸線或以北的地區來說，夏至這一天也是一年當中，正午太陽高度最高的一天，在北回歸線上的地區正午時分的太陽會在頭頂上方，人們看自己的影子，會見到一年當中最短的影子「日影短至。至者，極也」；平常豎竿於陽光下，可立見其影「立竿見影」，讀者們今天可以驗證一下夏至中午是否會出現「立竿無影」的現象。
夏至的三個物候是：一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。鹿與麋二者同科，但一屬陰一屬陽。鹿的角往前生長，有陽剛之感，屬陽；麋鹿的角往後生長，有退避的特徵，屬陰。夏至日陰氣始生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角開始脫落；麋鹿角屬陰，要到冬至日陽氣生而陰氣始衰，才會有麋角脫落的現象。蟬又有「知了」的稱呼，雄性的知了在夏至後感受到陰氣滋長，開始在枝頭鼓腹鳴叫，發出鳴亮的鳴叫聲。半夏是一種喜陰的中草藥，生活在沼澤或水田中，生長生期剛好在仲夏時節，夏天剛好過了一半，所以才叫「半夏」。半夏是一種藥用植物，有化痰、降逆止嘔的功效。
夏天是以蟬聲揭開序幕，每年夏天，第一聲蟬聲總令人驚覺夏天到了，它們的「歌聲」在高樹枝椏間此起彼落，熱鬧非凡，時常引起我們駐足仰首，循聲覓跡。王安石「去年今日青松路，憶似聞蟬第一聲」，白居易「微月初三夜，新蟬第一聲」，都是初聞蟬鳴而詠的詩句，不知各位讀者們是否有類似美好的經驗？
雄蟬會鳴叫，它的鳴叫聲特別高亮，雌蟬不會鳴叫。雄蟬是靠它的鳴叫聲來吸引雌蟬交配，雌蟬聞聲而至，雄蟬見雌蟬來，尖銳高亮的鳴叫聲漸漸變為低微溫和的情調，雄蟬交配後，不久即死亡，雌蟬產完卵之後，也即死去。蟬在夏秋間鳴叫，交配繁殖後不久即死去，古人不察，以為蟬因天寒而不能發聲，所以用「噤若寒蟬」來比喻不敢作聲。過去在戒嚴時期，人民常害怕因為言論得罪當道，遭到國家的法律制裁，以致不敢發表言論，這種類似「寒蟬效應」的發生，將導致公共事務乏人關心，這被視為是過度壓制言論自由導致的惡性循環。
西漢文學家劉向的《文說苑》一書，記載了一則「螳螂捕蟬，黃雀在後」的故事。典故是這樣說的：春秋末期，吳國原本想攻打楚國，吳王不准任何人對此事提出諫議「敢有諫者，死！」有個名叫少孺子的臣子想勸吳王不要輕舉妄動，卻又不敢。於是在早晨拿著彈弓到後花園裡閒晃，露水都沾濕了他的衣服，如此連續3天「懷丸操彈，游於後園，露沾其衣，如是者三旦」。吳王問他說：你為什麼要這樣呢？ 他回答說：有隻蟬在樹上唱歌，不知螳螂在後面要抓它「蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其後也！」螳螂為了捕蟬，也不知道身後有一隻黃雀要吃它「螳螂委身曲附，欲取蟬而不顧知黃雀在其傍也！」黃雀則是伸著脖子要啄螳螂，也不知道我在樹下準備用彈弓把它射下「黃雀延頸欲啄螳螂而不知彈丸在其下也！」牠們三者都只顧眼前的利益，無暇顧及身後的危險「此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之有患也。」吳王聽了以後，便打消去攻打楚國的念頭。
「螳螂捕蟬」是個大家都耳熟能詳的成語，主要在提醒人們不要只顧攫取眼前的利益，而忽略了背後看不見的危險。這個故事也是很有名的勸諫案例，從古至今，下屬向長官進言的方法，離不開溝通，如何讓盛怒中的長官聽進逆耳的忠言，可以說是進諫者必須掌握的一門藝術。故事中的少孺子是以委婉的諷喻達到進諫的目的，這就是所謂的「諷諫」，這需要很高的智慧。
蔡英文總統原擬提名國民黨籍的台東縣前縣長黃健庭出任下一任的監察院副院長，結果不僅引發國民黨對黃健庭祭出停權處分，更讓許多綠營立委表態反對，引爆茶壺內風暴，輿論喧騰，如蜩如螗，如沸如羹，紛亂不停，提名記者會也因而臨時取消。黃健庭已正式宣布婉謝總統的提名，並表明自己忍受了許多不實指控，對自己的清白絕對捍衛到底。總統府也回應表示，總統尊重黃前縣長的決定。
這件事其實也看出人世間的事物相互競逐，導致許多鬥爭利害，欲望貪念既混淆人之耳目視聽，也常使人忘卻自我。《莊子山木》提醒世人，不要只顧貪得眼前利益而忘了後患「見得而忘其形」，更不要短視近利，不顧後患而忘卻生命的重要性「見利而忘其真」。這次監察院副院長的提名爭議事件，也讓我們體會莊子提醒世人的「利益」與「禍患」相連相倚的道理「物固相累，二類相召也！」蔡英文總統與黃健庭先生應該有深刻的體會吧！
