印度特派員：邱劍佩／文化傳播者
在印度全國封城第41天，從群組裡、新聞上看著同胞們於5月5日搭上專機，飛向家鄉的懷抱後，還在印度、為數不少的台灣人，大概就都很認份默默繼續工作了。在那之後，印度封城兩度延長，儘管每次都有限度的放寬禁令，但外國人最關心的國際航班復航，卻始終沒有動靜。
平常的日子裡，不再追隨不斷躍升的數字，只在每次封城期限前留意一下風向。因為從3月起，周遭的印度人就說下個月會是確診高峰，然而時至今日，印度專家們又預估：今年11月，疫情將達高峰，既然每個月都可能是高峰，每天追也沒有了意義。
回想3月，印度的新冠肺炎確診人數還相對偏低的時候，有人說：因為印度人長年吃咖哩，所以抵抗力強，病毒不侵；也有人說：等到氣溫升高，這場瘟疫就會退散。但印度面對這些無稽之談，鐵錚錚地活出了反證。現在每天正午溫度飆過攝氏40度，但確診人數已全球坐四望三，單日確診人數屢屢刷新，死亡病例也一一趕過較早爆發疫情的國家。即使在出現攝氏50度高溫的拉賈斯坦省，省內確診病例之多也排全國前10名。
老實說，一般外國人在印度相對受到較好的保護，就算不住宿舍，租屋周邊的基礎設施也相對完善，空間也較寬敞。儘管有人不解，留下來的我們為何不排除萬難，奔上任何一架可能帶你回家的班機，他們勸，「命比錢重要啊！」
然而，留下的人大概都有走不了的理由；再者，目前擁有國際機場、台灣人較為集中的大城市如德里、孟買、清奈、班加羅爾等地都還是新冠重災區的紅區，若無法百分之百確定國際航班能起飛，那上路後的風險可能大過守在原地，留下何嘗不是一種認定命比錢重要的體現，只是等待並沒有換得疫情的消減。
轉眼間，6月30日封城第5期的期限又將來臨，外出添購庫存時，看到馬路上恢復了車流，部分商店營業時間延後到晚上9時，逛街的人多了，甚至有人不戴口罩了，官方建議的1公尺社交距離，人們也慢慢自行調降到數十公分。
5月中，當印度政府準備逐漸解封前，官員們接連出來給民眾打強心針。聯邦衛生部長、德里衛生長官都呼籲民眾，「我們要與新冠病毒共生、共存。」共生的前提似乎應該有一個讓民眾安心的醫療環境。
然而，印度一些獨立記者私下探訪，發現政府表列能接受新冠病例的醫院，有的病床不足，有的設備無力容納這類病患。有些省或直轄市政府因此徵召了私立醫院加入醫療行列，卻又出現私院因為醫治新冠肺炎開出長達122頁、總額160多萬盧比帳單的案例，這帳單對很多印度人，例如那些不遠千里步行回家的移民工來說，無疑是天文數字。
隨著逐步解封，一度是媒體焦點的移民工消失了，僅剩零星的報導，提醒人們問題依舊在。28歲的奇森離鄉背井到德里打工，卻在意外中下半身癱瘓，他原在醫院治療，疫情爆發後醫院讓他出院。無法工作的他坐著輪椅在兄弟陪同下「走」回800公里外的老家，他憤憤地說：「動物受到的待遇都比我好。」
然而，印度總理的左右手、內政部長夏哈（Amit Shah）最近在選舉造勢上直接向移民工喊話，「記住，全國上下都感謝你們。」至此，腦海不禁浮現封城期間印度友人告訴我的一句話，「儘管印度自詡為民主國家，卻有著漠視窮人需求的歷史。」這一刻，我等著飛機的心，不焦躁了，印度底層人才是真正的苦。
