機票價錢絕對非常高級，如果以通脹計，是今天的2-3倍，如果以平均工資計，是5倍，一般市民消費不起。既然「乘飛機」本身已經是一個身分象徵重要節目，說不得在機上碰到那一位名人政客，非富則貴的行頭自不能少。所以看到柯德莉夏萍(台譯：奧黛莉赫本)戴著蘑菇小帽，花邊手套，珍珠項鍊配著連身Sabrina電影內的黑裙子下機照片，大家實在不用驚訝，因為旁邊那位男士，亦必然是孖襟西裝一套，加上光亮皮鞋袋巾煲呔。我是由衷佩服當年travel in style的乘客，尤其知道五十年代大部份還是用螺旋槳飛機的時候。這款舊式飛行工具，十分嘈吵，因為要保持低飛，容易被氣流衝擊，因此當年航空事故是今天三倍，去一次洗手間可能會扭傷頸椎。這還算了，貴客們一身華服，在機上顛簸兩天，一方面嘔吐袋常伴身旁，另方面要保持冷靜，優雅地呷一口馬天尼，這手絕技不易練成。
我記得第一次乘飛機，心情很興奮，升空時一直望著窗外，看城市消失看穿越雲層。然而，興奮只維持半小時後迅速消退，於是開始聽音樂看電影。相信五十年代一樣，窗外再新奇也不能望太久，in-flight entertainment技術又未出現，怎辦呢？幸好當時的座位寬闊，普通位比得上今天頭等艙，乘客不用變成三文治。除了看書本及雜誌，機內提供航空公司的自家明信片，客人可寫下飛行感受寄給親友。畢竟大部份人沒此經歷，六十年代我們收過一張泛美航空的明信片，感覺很珍貴。最能消磨時間相信是飛機上的酒吧，內有吧椅及沙發，大家可以隨意談天，開一個小型派對，酒水無限供應。不過，有一個問題，這年代不論男女，菸民佔多，雪茄菸斗香菸齊飛，機艙內煙霧彌漫，非菸民要否戴防毒面具上機？
說到食物，比起今天豐富太多。看相片，有一些航空公司請了正式廚師，全套白色制服，白色高帽，推著餐車招呼客人，上面有整盤龍蝦、或一隻大火腿、或烤牛柳即切即吃。魚子醬及香檳免不了，各式芝士及甜品亦是一車車地出現。最誇張是法國航空，海報上看到原隻山雞連毛拿出來，不知是真是假，飛機餐原來也曾有一段令人垂涎的日子。
不能不提空中小姐。泛美航空的守則如下：有一定身高，不得超過130磅，單身，32歲是退休年齡。頭髮不能過領，帽子全程戴著（幾十小時！），飛機升空後，才可把高跟鞋換成平底鞋。看到一條要求，難以置信，空姐一律要穿girdle束腰緊身衣，據說主管親自檢查，看制服摺痕便知內裡乾坤。航空公司視空中小姐是吸引客人的產品，當年高尚職業的要求，在今天平權呼聲下，自是不能接受。
六十多年航空歷史，改變極大。如果能回到從前，很多事情我想試一試，但不包括在五十年代乘飛機去旅行，二天困在嘈吵不穩的菸艙裡面，不論空姐多美，食物多妙，我也頂不住。知道當年實況，看著瑪麗蓮夢露、伊麗莎白泰勒、葛麗絲凱莉等大明星，在空中折騰了數天，還可以花枝招展儀態萬千地步出螺旋槳飛機，能者無所不能，我心裡充滿無盡敬意。
葉一南╱大班樓創辦人
