喝茶可以抗新型冠狀肺炎嗎

林志城／元培醫事科技大學校長、台灣健康管理學會理事長、台灣茶協會名譽理事長
 
前陣子社群網傳許多紅茶與普洱茶可以抗新冠肺炎文章，近日嘉義長庚醫院也研究提出茶可以抗新冠肺炎新聞，茶真的可以抗新冠肺炎？其實從醫藥的立場，茶是不能宣稱療效的，就算是通過食藥署驗證的健康食品，也只能依核定的去標示宣稱的特定「保健功效」。
 
抗新冠肺炎與抗新冠肺炎病毒有不同的意義，況且其中所提「茶黃質」與「茶」的不同，「茶黃質」是聚合茶多酚的萃取物，也說是說茶黃質這個字眼比較接近純物質，比較符合藥的概念，而茶是食品，濃度的不同會影響活性或效果的高低。
 
那何種茶比較抗病毒？綠茶、烏龍茶、紅茶與普洱茶所含的茶多酚、茶黃質或茶紅質多多少少均有抑制病毒的活性，但是大多數的研究是「接觸性」的實驗，也就是直接將濃縮茶萃取物加到病毒或某機轉系統中。因為這類以低濃度有效成份的食品對病人的實驗不容易進行也不可能看出效果。
 
在這些「接觸性」的實驗中，發酵度較高的烏龍茶、紅茶和後發酵的普洱茶含有較多茶黃質，而這些比較非極性的聚合多酚在抑制病毒「複製」效果較好，但含較多小分子兒茶素的綠茶或輕發酵烏龍茶則在許多研究中被發現抑制病毒活性有較高效果，你可以想像這是因為病毒外層的蛋白質會被茶單寧變性而使病毒失活所致。
 
雖然不同茶作用機制不同，但各種茶對抗病毒多少都有效果。最重要的是千萬別忘了「喝茶」是在消化道碰到病毒，新冠肺炎病毒主要是感染呼吸道，所以茶可不可以抗新冠肺炎病毒，推斷是有的，但「喝」茶可不可以抗新冠肺炎？相信是戴口罩與提昇免疫力比較重要。
 
結論是茶可以預防因病毒所引起的流感和肺炎，但是不能抗肺炎，特別是發病時更應避免飲茶以免刺激症狀更嚴重。