淨灘沒有用，因為海洋垃圾的數量實在太龐大，只是單純的把塑膠垃圾從海灘移到幾公尺以外的陸地上，用更多的塑膠袋包起來，按照物質不滅定律，垃圾一點也沒有變少！如果再雇用大型垃圾車，將這些垃圾運載至大型垃圾場掩埋或焚化，那只是把一種問題變成了另一種問題而已，但問題仍舊是問題。一場風雨可能就會把垃圾從露天開放式的垃圾場吹進或沖進海洋，雨水也會把垃圾從人行道或街頭沖入下水道或河流裡，然而可能就會被帶進海洋。基本上，被丟進垃圾場的塑膠有10%會進到海洋裡。
淨灘的「實質意義」雖然不大，但是「教育意義」卻很大。我之所以這麼說，是因為我相信所謂的「上游效應」。意識到我們要在塑膠垃圾進入下水道、河流造成阻塞，或是在進入大海後分解成小碎片，被魚類、海鳥、海龜吃掉之前「捕捉」，越早收集這些塑膠垃圾，負面的影響就會越小。
海龜最愛的美食就是水母。但是在海水裡漂流的塑膠袋，看起來超像水母！當海龜吃下了塑膠袋，它們的消化系統就會堵塞住，嚴重的話可能會喪命。有一個2015年做的研究發現有高達52%的海龜還有90%的海鳥肚子裡有塑膠。
當年幼的小海龜被包裝半打易開罐的塑膠環套著的時候，龜殼就會變形生長，肺部無法正常發揮功能，可能會死掉。當海鳥被塑膠環套著的時候，可能就飛不起來，如果不能飛，就無法覓食，還會被攻擊。
這樣想的人，就比較可能會自行攜帶可以反覆使用的環保購物袋去購物，不用一次性的塑膠袋。任何可能會纏住海洋生物的塑膠環丟棄前都先剪開再丟棄。
參與淨灘工作發現海灘塑膠垃圾量之大所帶來的震撼，讓人意識到垃圾問題的嚴重性，教育意義轉換成環境意識，參與者決定在行動上有所改變、減少塑膠使用、不再亂丟垃圾，這活動的成效有時甚至大於實質意義。
知道了淨灘的各種面向，下次要不要參加淨灘，就是你自己的決定了！
作家、法國哲學踐行學院教練
