劉培柏／前台灣省家畜衛生試驗所所長
台灣案40新冠肺炎病患，為鑽石公主號觀光郵輪上一位70餘歲台籍婦女，因被檢測出病毒陽性，而在日本國醫院治療痊癒，出院前日方再作兩次採檢都為陰性。該婦女立即於上月26日搭機回台，防疫人員再作咽喉拭子採樣，居然又檢測到新冠病毒。衛福部官員在記者會中指稱，檢測病毒忽陰忽陽，可能因採樣部位問題，也可能和病毒量多少有關，並表示在台灣，隔離病患已無臨床症狀時，作三次採樣都是陰性才可出院。衛福部並未將「忽陰忽陽」原因解釋完全，筆者再作補充，並請收治醫院警覺，不要讓痊癒者成為新感染源。
2月初，中國四川成都有位痊癒出院的病人，10天後再被檢出病毒，醫師認為他又被感染，需再入院隔離云云，這是首次有出院病人再被檢出病毒的報告。隨後，美、英、義、以、澳、日、港、台都有類似的疫情，全球已有60餘案例，顯然痊癒後帶毒病患，並非特例且不分地域、種族、男女矣。2月26日，媒體報導中國廣東地區有13位病患痊癒出院，但回診再被檢出病毒陽性，佔了該地區出院病患的14%，該院只宣稱該病毒頑強，病患並非臨床痊癒云云。
其實冠狀病毒感染發病恢復後的病人，病毒在體內會持續一段時間，由口、鼻分泌物或糞、尿中排毒，短則數天，長則一、兩星期，這是該類病毒的特性，但因體內病毒量時高時低，常被疏忽漏診，而新冠肺炎病人恢復後，體內所排出的病毒，其毒力和病原性至今仍不明。台灣防疫單位自創「三次採陰」法，每隔2天採咽喉拭子檢體一次，即6天內採檢3次作篩撿，第三次仍為陰性，才作為出院標準。筆者認為採檢時距過短，偽陰性機率高，至少需兩星期作三次採檢，或可以糞、尿檢驗作配合，檢出機率將可大大提高。
目前防疫單位作為診斷的RT-PCR技術，為採用世衛組織最初建議的基因片段為引子探針，德國和台灣相同，特異性高，可稱診斷利器。但採集的咽喉拭子檢體，也必須有足夠的病毒量，才能以該診斷技術顯示陽性反應，因此，其敏感度有待提升，而使用目前診斷試劑，感染者體內病毒量太少，還是有「偽陰性」的可能。
台大醫院某感染科醫師表示，新冠肺炎中、後期，病毒幾乎都在下呼吸道增殖致病，而以咽喉拭子檢體檢測病毒，因病毒量太少，可能都會呈偽陰性了，這可能只是原因之一。筆者依病毒學推論，新冠肺炎剛康復病患，體內所殘存病毒仍會增殖，病毒在人體細胞內複製增殖後，由細胞中以出芽方式釋放，不會破壞細胞，一次複製循環時程約需24小時，當病毒大量釋放後，會被人體免疫細胞立即吞噬破壞，其量就大大減少。因此，採檢時間不對，陰錯陽差，或被檢出陽性，或未檢出而為陰性，忽陰忽陽就不足為奇了。
病患痊癒要能斷根，必須體內產生保護性中和抗體，病毒在體內才會完全不復存在。因此，在血中測得保護性中和抗體，才能確定該病患已真正康復痊癒。台灣出院的幾位痊癒病患，防疫單位檢測抗體了嗎？
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