【藥師有話說】慢性病患者為何會恐慌？

林建宏／大專院校教師、藥師

武漢肺炎（2019新型冠狀病毒，COVID-19）引起全球「高度關注」，至今「無」疫苗與「無有效治療藥物」來應對這株對人類來說的「新」病毒，因為未知而產生高度緊張、恐慌屬於自然反應，但在這同時也衍伸出一些與疫情相關的健康問題。
 
例如，民眾在健保藥局使用健保卡實名制購買不到醫療口罩而衍生的插隊、焦慮等狀況，甚至近日在社區健保藥局中陸續處理到一些對高血壓、高血糖、高血脂以及氣喘等慢性患者，因為恐慌、擔心感染風險而不敢回醫院檢查追蹤疾病的狀況。
 
簡述分享在社區健保藥局中發現這類個案的過程供參考跟警示，個案們可以很清楚的念出藥物名稱，當要再進一步跟個案索取慢性病處方箋以及健保卡來核對及準備調劑藥物時，個案們才緩緩說出：「其實他／她願意自費是否可以自行購買？」
 
身為社區健保藥局藥師立即警覺有異，進一步對談既有健保給付為何想要自費購買的原因，才發現他們是因為擔心疫情而想避免到高感染風險的醫院。經過跟這些個案說明：「用藥是為了控制跟治療身體有異常的狀況，如果沒有做到定期回院檢查追蹤相關數據，醫師、藥師便很難有有效依據，來判斷藥物的劑量是否需要調整或是否需要換藥的評估。」
 
也為了減低個案的擔心可以回院控制好慢性疾病，特別跟個案說明：如果真的很擔心這段時間回院的風險，可以在看診、檢查、批價後減少在聚集不同疾病患者的醫院藥局候藥區等待，再直接憑慢性病處方箋及建保卡到社區健保藥局領藥即可」，也針對異常擔心的民眾提出：「可以讓她／他在來領藥前，先來電詢問社區健保藥局現場人潮狀況」，民眾才露出笑容的離開。
 
這是不容小覷的大問題，經濟狀況許可的民眾還可以來到社區健保藥局詢問，進而有機會接受到藥師給予的正確用藥衛教而不至於中斷用藥，但是令人隱憂的是經濟狀況不允許的病患，是否會直接貿然自己判斷而停藥，沒機會接受到正確的用藥衛教呢？
 
全民都希望武漢肺炎能早日平緩、結束，但醫療人員仍然會為可能長期抗戰來做準備，民眾僅需聽從防疫中心步驟及指示，切勿過度反應而提早耗損作戰資源，不用衝刺跑百米的速度來跑馬拉松，民眾更需要把自己的健康做全面的準備，政府在忙於控制新冠肺炎疫情的同時，可以再多看到基層健保藥局發覺到疫情衍生的潛在危機，除了呼籲慢性病不要中斷用藥外，如果能更積極、更接地氣的進一步提供有效降低慢性病患者他們的擔心、恐慌的具體建議及作為將會更完善。
 
在疫情持續變化時，政府若能持續察覺民眾因為擔憂疫情而衍生就醫行為的改變，進而陸續推出相對應的作為，必然會更安民心。