周欣樺／國中教師
在2020年總統大選中，台灣日趨嚴重的少子化現象，是各個候選人重視的議題，而其中當選人蔡英文總統也提出了「0～6歲，國家跟你一起養」的政見，為何民眾不想生？不敢養？以下提出筆者自身的經驗供大家思考。
筆者的大兒子和小兒子相差了十三歲，第二胎懷孕歷程，最常被朋友問到：「是意外的嗎？」其實有點意外也不會太意外，生完大兒子後，我和外子一直不想要生第二胎，實在是被養育小孩的辛苦程度嚇到了！
原來育兒是那麼累的事，勞心勞力的程度遠超過想像，對經濟上也有影響，最可怕的是失去自由。所以當大兒子慢慢成長，只覺得終於鬆了一口氣，並不會想再落入奶粉尿布的循環，直到生肖過了一輪，大兒子也邁入青春期、能夠照顧自己了，我們才有餘裕生養第二胎，於是把握女生的懷孕生育年齡，在筆者39歲時，小兒子誕生！
曾經，在這漫長的十三年中，我屬於不想生第二胎的族群，生養小孩對亞洲女性而言，仍然是壓力很大的一件事，就如同韓國電影《82年生的金智英》，反映出許多女性的困境。母親被期待要以小孩為人生的主軸，為了育兒一點一滴失去自我，這都是傳統刻版印象對女性的束縛。
若只是用大灑幣政策，把育兒津貼加倍，催生的效果恐怕相當有限，如果現行的育兒津貼真的能從2500元增至5000元，對家庭經濟當然是不無小補，但對整體養育小孩的花費而言，只是杯水車薪。
惟有落實性別平等教育，才能夠確實促進民眾生育的意願，筆者認為可以從以下幾點做起：
一、在家庭中：透過教育翻轉男主外、女主內的傳統觀念，讓父母願意共同分擔家事，尤其讓父親也了解帶小孩並非只是「我幫妳」，而是雙親一起承擔的責任，尊重全職家庭主婦／主夫也是對家庭很有貢獻的，使「家」的重要性被正視，方能讓育兒之路變成令人嚮往的道路。
二、在職場上：落實性平觀念，杜絕懷孕歧視，雇主不要再把孕婦當成燙手山芋，而育嬰假的制度，則需繼續推動。例如鄰國日本的政治人物──小泉進次郎，率先在寶寶出生後請2星期的育嬰假，他要「帶動每一個男人當好爸爸」；反觀台灣，許多父母都不敢請育嬰假，深怕請假之後無法回到原本的崗位，這都需要政府持續推動相關政策與法令，讓年輕父母敢生並且繼續生。
三、在社會裡：營造友善的育兒環境與氛圍，經歷了相隔13年的育兒經驗，筆者發現很多事項其實都有了進步，像捷運內設有孕婦優先車廂，產檢與疫苗的補助也越來越完備，而台灣的人情味就是那麼濃。
筆者在一個下雨天揹著嬰兒出門，卻不小心忘記帶傘，竟然有位小姐主動幫我們撐傘，並陪我們走了一小段路，當下真的好感動！若透過宣導，讓更多民眾理解孩子是國家的未來，一起來守護台灣囝仔，再加上相關方案的補助，相信出生率一定會提升。
十三年後的禮物，一個天真無邪、有哭有笑的寶貝，帶給我們家人許多樂趣，當然育兒的疲累一定會有，但是得到的滿足更多；少子化現象其實是個很嚴重的問題，根據醫界推估，去年108年最多只有十七萬五千多名新生兒來報到，而今年出生率將低於死亡率，台灣正式邁入人口自然增加率負成長的階段。筆者很欣慰自己克服高齡產婦的風險，成爲去年生育的一員，因為孩子給你的、教會你的事，遠遠比你付出的還多呢！
對於父母來說，生小孩的動力一定不是「錢」，而是「愛」，期待政府能持續推動性別平等教育，並讓育兒環境更安全、更友善，把許多有愛的家庭組織起來，造就更溫暖有希望的台灣！而孩子們就是未來的棟樑，好好教養孩子，是一項絕對不會輸的投資啊！
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