繪圖：魚夫
魚夫／作家
台灣的第一個現代消防建築（消防喆所）始於1917年的日治時期，地點在今之忠孝西路一段86號的城中消防大樓的前身。當初有座高達120尺（36公尺）的警鐘塔供消防夫（消防人員）登高望遠，南眺日人的集中區「城內」，北望台灣人聚集的艋舺、大稻埕等。
清國時期，台灣的救火方式被日人戲稱為「手桶時代」，救火是由居民在住家周圍設置木桶或瓦缸，儲水防備，遇有火災，就由縣衙門的役員和兵丁與居民合作，捧來裝水的木桶、水缸和傳統水龍等來滅火，見有容易導火的器具，就拿斧頭、火鉤等加以破壞，這種救火方法無專業可言，平常也不必大費周章來演練。
日本自明治維新後，逐步引進西方消防體系，入台初期打火救災工作主要以警察、守備隊及憲兵等軍警人員為主，部分徵調諸如「大工」、「鳶職」等善於攀爬功夫的建築工人來協助，當時有位澤井市造出生於丹後由良村，1895年就來到台灣，從事「請負」（うけおい）業，請負就是包工的意思，由於負責很多建設工程，澤井手下擁有充沛的營造人脈，於是1898年被公推為私設台北消防組的頭取（隊長），1902年2月，台北廳籌建官設消防組，便請澤井出任第一任組長，直至澤井於1912年任內逝世，對於強化救災技能與設備，整合組織人力及挹注經費等貢獻良多，後來消防喆所落成，便在二樓陽台安置澤井氏的銅像，消防界每逢重大事件或節日，均會來銅像前致意。
「出初式」是日本時代消防演習的重要大事，於每年12月至1月間舉行，由消防人員攜帶鳶口、梯子、纏等器具，在台北市內緩步遊行，並於定點如新公園表演爬梯技藝，早期的消防服裝身穿寬鬆的「袢纏」（短外套），背面印有赤底黑字來分別工作任務，如「筒先」便是指握消防水管口的人員，下身則為印有台字的緊身褲，身著草鞋，後來才改為兩指鞋，就這樣踏出台灣近代消防史的一大步了。
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