翁達瑞 ：蕭美琴敗選，別怪花蓮選民，他們也是受害者

翁達瑞 / 美國大學任教教授
 
這次大選，最讓人不捨的是蕭美琴連任立委失敗，而勝選的竟是「匆促宣佈參選、因貪瀆坐牢、且剛交棒給太太」的花蓮縣前縣長傅崐萁。花蓮最重要的兩個「民選」公職，等同由傅氏夫婦輪流包辦。
 
蕭美琴是個美國小孩，因為爸爸來自台灣，成年後回到原鄉投入政壇。雖然多數政壇新秀喜歡圍繞在台北的權力高層，蕭美琴卻選擇到花蓮耕耘基層。這次的選舉結果，等同宣告在花蓮耕耘十年的蕭美琴，不如剛走出牢房的傅崐萁。
 
看到熱烈返鄉投票的花蓮人，敗選後的蕭美琴有感而發：「花蓮的改變要靠年輕人⋯⋯。公婆已經決定不要我了，就休息一下吧。」選後蕭美琴回台北辦理移交，分享了一張在花蓮火車站的背影照，令人看了鼻酸。
 
蕭美琴辦公室主任林俞君直言：「花蓮啊！你到底是一個甚麼樣的地方呢？」女星郭昱晴直接嗆聲：「花蓮真的不配擁有，蕭美琴。」花蓮人的決定，讓許多網友也為蕭美琴抱不平：「幹嘛困在後山」、「十年的付出換到如此的對待」……。
 
民主政治的運作，靠的是賞罰分明的選民。他們的投票取向引導政治人物的言行。縣市長勤跑紅白帖，那是因為人民用選票還人情；民意代表忙作秀，那也是因為人民看媒體投票。如果蕭美琴的落選算是劣幣逐良幣，責任當然在花蓮人身上。
 
據此推論，先有「賞罰不分」的選民，才會有「胡作非為」的政客。但這個放諸四海皆準的推論，我卻不認為適用於花蓮，因為花蓮這個地方很特殊，花蓮人也很不一樣！
 
多年來，我有機會認識一些花蓮朋友。他們共同的特點，就是都不住在家鄉。花蓮位置偏僻，不管就業、創業、教育、醫療、娛樂等條件，都不如西部的縣市。除了少數例外，有辦法的花蓮人選擇外移，被困在故鄉的則是相對弱勢的族群。
 
花蓮的弱勢族群包括「教育弱勢」。他們對民主政治認識不夠深入，資訊的來源不夠廣泛。在過去的選舉，他們很容易被耳語煽動；在現代的選舉，他們很也容易輕信網路謠言。
 
花蓮的弱勢族群還包括「經濟弱勢」。他們終日為三餐奔波，無心參與民主辯論與選舉競爭。他們更是「買票文化」腐蝕的對象，很容易被小利所籠絡，甚至被賣了還幫人算錢。
 
除了有辦法的花蓮人出走，遷入花蓮長住的外地人也不多。缺乏流動的人口和傳統的住居環境，有利於選舉時的樁腳動員，形成花蓮人「重人情、輕政績」的投票取向。
 
花蓮特殊的選民結構與投票取向，讓蕭美琴十年的耕耘付諸流水。這一切不能怪花蓮人，因為他們也是受害者，而且是無辜的受害者。對花蓮的選民而言，出生在花蓮不是他們的錯，被困在花蓮也不是他們的錯。
 
要改變花蓮人的投票行為，先要改變花蓮人的生活環境。蕭美琴的十年耕耘帶給花蓮改變，但還不足以讓她連任。期待有一天，蕭美琴會重返花蓮，身旁有一群熱情年輕人，接下「改變花蓮」的棒子！