張曼娟
國中畢業時，母親一力主張珮珮應該念護專，珮珮求父親讓她念完高中，考上大學之後，不會再花父母一毛錢。她確實做到了，念完國立大學，出國留學，都沒拿過家裡的錢。阿公、阿嬤早已過世，現在需要照顧的是父母親，為他們請看護及生活費都是珮珮一力承擔。直到現在，母親稍不如意還會念：「幹嘛要花錢找人顧？妳如果當護士就可以顧我們啦。」珮珮說到這裡，停頓一下，而後結論：「好像，我不配擁有自己的人生。」
坐在一旁的慧嘉，也說了當年母親叫她去念家商的理由：「學校很多女生，可以幫妳哥找個好老婆。」我忍不住想起二十幾年前，念完博士，在大學裡擔任副教授，寫作出版也熱情投入，剛滿三十歲的我，覺得這是可以大展身手的時刻，做自己喜歡的事，成為喜歡自己的人。
而弟弟在美國上班，結婚生子，家裡第一個孫子出世，父母興高采烈去探親，自然是無限的愛意，想把全世界都奉上。父親對我提出了要求：「我想了很久，妳把台灣的工作辭掉，我們三個搬到美國，在附近買房子，幫忙照顧他們全家。」我愣住，片刻後才能回答：「可是我在大學教中文系，教得很開心，來美國要幹什麼？」「妳可以寫稿子啊，在哪裡都能寫嘛。」瞬間我明白，犧牲掉人生之後，還是得自己養活自己。
珮珮苦笑說：「我們都是配角。」「就像是魚香茄子的魚香；宮保雞丁的宮保。」我脫口而出，大家笑成一團，雖然在別人眼中，我們只是鐵板牛柳的鐵板，麻婆豆腐的麻婆，但沒有這些配角，也成不了佳餚。我們是覺醒的女生，於是，讓自己成為了佳餚。
張曼娟╱作家
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