黃哲斌
上市三十幾年來，《使女的故事》一直被視為反烏托邦小說，人類災難性未來的尖銳警示音；然而，愛特伍本人不斷強調，書中情節皆有所本，那些暴力、壓迫、侵害、殘殺，都曾存在於宗教典籍或人類社會中。
由於情節殘忍，描寫細膩，卻高度反射現實，英國《衛報》曾認為，《使女》其實是一部恐怖小說。
若未能閱讀《使女》原著或影集，不妨參閱赫胥黎小說《美麗新世界》，或電影《人類之子》，兩者故事都以國家為名，剝奪父母個體生育或撫養子女的權利，將女性子宮視為群體的功利工具。
尤其《人類之子》，同樣改編自小說，講述人類絕育滅種前夕，唯一產下嬰兒的年輕母親，被各路人馬視為稀有資產而殺戮搶奪，同樣具備現實批判意味，以及人類存在與自由的哲學反思。
一度拒絕再寫續集的愛特伍，兩年前改變心意，原因是她看到現今人類社會，「不但沒有遠離基列國，反而越來越接近」書中的荒誕國度；因此，她由現實世界的觀察與憂心出發，再度提筆批判。
諷刺的是，台灣部分宗教團體最近提出公投主張，「禁止孕期八周以上的婦女人工流產」，此議不但罔顧母親與胎兒權益（例如十六周才能做羊膜穿刺），而且否定女性選擇權，將個人生育自由納入社會共決，視作搶救出生率的手段，形同讓台灣向基列國靠攏一步，並要求女性子宮為宗教及國家服務。
贊同此一公投主張的公民，都該仔細拜讀《使女的故事》，但願國家永遠不得徵收女性子宮，但願台灣遠離基列國。
黃哲斌╱自由撰稿人
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