阮慶岳／建築師、小說家
高齡化的社會來臨，如何老去自然成了不可迴避的議題。尤其社會結構迅速轉換，早期以土地或家族為核心的三代同堂家庭結構，因此人人皆能老有所終、幼有所養的理想狀態，在現今必須各自游牧的生活模式下，基本上是很難再讓人繼續依賴與相信下去。
退休後選擇自己（或與伴侶）生活的老人，在各樣主客觀的條件下，都必然會逐漸成為社會常態。若是懂得安排生活節奏，加上現代人的健康與壽命，其實都是史上最優的表現，要是也能金錢無虞，選擇自己作為生活的主體中心，未必不是一種生命終老的美好模式。
最令人擔心的，自然還是身體的慢性疾病，以及突發事故的應變，這不僅會讓當事人無力應付，其實連家人親屬也往往難以招架。因此，不管是由政府或民間主導、以社區為主體的老人生活支持系統，配合原本家庭的協助互補，有如健保系統的普及完整，就更顯現出不可替代的重要。
也就是說，老人還是在原本最熟悉的生活環境裡繼續生活，除非是個人因素與自我的選擇，不當以讓老人集中管理的效率思維，作為解決老人餘生的必然答案。老人能在自己熟悉的社會環境下，以生命主體與鄰里共同生活，繼續維持適切的社群與家庭活動，可能才是最健康的生活模式。
基本上，不需要將老人看成無用的累贅，接受老人是社會有能力付出貢獻的族群，審慎思考如何將這股「老人力」，納入到社會運作的大系統，製造可能雙贏的結果。當然，前提是完善社區支撐系統的建立，讓需要得到幫助的老人，能夠迅速得到積極的照顧，不會有擔心無人看顧的隱憂。
一個人如何慢慢老去，恰恰有如一個人如何獨自生活，是時代大環境驅使下的必然現象，個人如何積極也樂觀地面對這樣的事實，可能是時代交付給所有人的挑戰。尤其，老人的餘生安排，更是一項對政府、民間與個人，全面性的重大命題與檢驗，也是人人皆將遭逢的處境。
老人需要的不只是看護，更是基本的愛與尊嚴，尤其在一生的辛勞付出後，能否有一個充滿愛與尊嚴的環境，可依照自我的節奏生活起居，是一個社會是否健康幸福的檢視點。
