退休大使：還記得那一年的「Why Taiwan Matters」嗎？

徐勉生／退休大使
 
中共佔據大陸後隨即與我們展開邦交爭奪戰，導致歐洲主要國家紛紛與我斷交，我們的大使館被迫關閉，館員也被強制驅離。尤其是1971年我們喪失聯合國代表權之後，我們的國際空間遭到更大的擠壓。
 
但是由於台灣經濟實力持續增強，歐洲國家感到仍有必要與我政府建立聯繫管道，於是同意我在該國設立代表處。但是種種限制，令人不堪回首。
 
首先是代表處地位。我們的代表處必須以當地民間社團的名義設立，向內政部登記，並且逐年提出活動報告。社團負責人必須為該國國民，我們派駐的代表，只能擔任會員。同時我們派駐的總人數也有限制。
 
其次是名稱。由於是當地民間社團，名稱也受限制。例如駐英國代表處叫做「自由中國中心」，駐法國代表處叫做「法華經濟貿易觀光促進會」，駐德國代表處叫做「遠東貿易中心」，駐比利時代表處叫做「孫逸仙文化中心」。不僅如此，我們代表處跟國內機關聯繫時，還不能用正式機關名稱。因此，外交部化名為「遠東貿易總公司」，經濟部化名為「金甫發」。
 
第三是工作限制。我們派駐當地外交人員，必須隱瞞真實身分。代表處無權製發旅外國人護照，必須假借台北外交部名義，由駐處領務秘書用化名簽署。代表處也不能核發外國人來台簽證，必須製發「簽證介紹函」，用訂書針釘在外國人護照上，持憑登機來台。
 
這就是我們邦交戰失敗，在無邦交國必須忍受的屈辱。
 
前述種種不正常現象後來已經逐步獲得改善。代表處目前已經可以直接核發旅外國人護照、文件證明，以及外國人來台簽證。
 
為什麼各國願意與我建立實質關係，並且逐步強化？因為我們經貿實力強勁，與世界主要國家往來密切，獲得各國高度重視。
 
當年政府訂定政策方向，扶持民間企業，提供良好環境，使中小企業蓬勃發展。高雄及楠梓加工出口區的設立，使台灣經濟起飛。新竹科學工業園區的設立，更將台灣工業實力向上提升。使台灣在國際經貿體系中佔有一席之地。若干年前，美國時代雜誌刊出封面文章〈Why Taiwan Matters？〉，細數台灣的強項，顯示台灣在世界上具有舉足輕重的地位。這些都是民間企業的功勞。
 
但是最近這些年，政府嚴重失職，沒有掌握全球經濟發展趨勢，一切以政治考量為主。政治掛帥的結果，使台灣經濟發展停滯。幸虧台灣的民間企業，自立自強，努力研發創新，主動開拓國際市場，暫時還能為台灣撐住局面。
 
值得憂慮的是，我們無法加入目前由日本主導的「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP）。政府推出的新南向政策，也無法使我們加入包括東協十國的「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP）。蔡總統就任後，台灣一直無法與重要貿易國家簽署雙邊FTA，對台灣產品出口極為不利，甚至可能在世界經貿體系中被邊緣化。
 
當今之計，唯有喚醒政治領袖，拋開個人權力慾望與私心，摒棄政治算計，帶領國人齊心協力拚經濟。執政者要敞開心胸，廣徵良方，與民間企業以及在野黨共商大計，擬定經濟發展策略。國人也要睜大眼睛，選出真正大公無私，以發展國計民生為己任，並有治國能力的領袖，才能確保台灣繼續於國際社會享有立足之地。
 
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