第二個驚奇是,三個月後,募資平台的善款已提領一空。再過五個月,強尼被發現再度流落街頭,涉嫌吸毒;凱特琳早就賣掉強尼的車,並要求對方付現。強尼委託律師指控,凱特琳與馬克侵吞捐款。那對情侶則反擊,聲稱強尼有毒癮及賭癮,他們為了保全款項,所以只匯一部分給強尼。
第三個驚奇是,經過警方調查,募資專案結束後,凱特琳及馬克買了一輛BMW、一起去拉斯維加斯豪賭、前往紐約百老匯看戲,凱特琳先後帶著家人與閨蜜,分別跑到加州及奧蘭多的迪士尼樂園遊玩,還大肆血拼。
最後,檢警證實這對情侶為了發財,異想天開與街友強尼共謀,捏造美好的勵志情節,向網友詐財。凱特琳曾向友人坦承此事是個「小謊言」,警方更掌握相關簡訊,馬克一度安撫強尼:「不會因為在電視上說謊而坐牢」。
此案最近判決有罪,強尼面臨最高十年刑期,凱特琳則是二十年。募資平台GoFundMe吸收損失,將捐款全數退還給網友。
每個時代,都有匪夷所思的騙局;最瞎的騙局,莫過於融合貪婪、狂想、人性弱點,以及三者結合的愚蠢天真,然後撞上現實世界的機遇巧合,最後讓人倒抽一口氣,直呼「這樣也可以」。
讓人聯想起,柯恩兄弟的經典電影《冰血暴》,債台高築的汽車業務員,僱用兩名黑幫份子綁架妻子,準備向腰纏萬貫的岳父勒贖。原本以為,自己裡應外合,一定能順利得手,太太也會平安返家,但因一連串突發事件,讓案情完全失控。
或是風格迥異的《絕地計劃》,一對兄弟及另名朋友,打算侵吞一架失事小飛機裡的鉅款,他們商榷串謀,自認瞞天過海,既能全身而退,也能發一大筆橫財;然而意外、貪念、背叛、殺機一一浮現,故事結局,早已偏離計劃。
馬克、凱特琳與強尼的真人真事,沒有暴力成分,多了卡通情節,不過,共通之處是同謀間的欺瞞、猜忌、內訌,「蛋殼再密也有縫」,何況是分贓不均,很容易自行爆炸。
離譜的是,他們先在網路上撒謊,然後在媒體上撒謊,形同鐵證如山。他們一方面利用人性同情詐財,一方面彷彿擔心自己不夠招搖,到處留下揮霍跡證,擺闊宛若《神鬼交鋒》的李奧納多.狄卡皮歐。
利用網路募資平台詐騙,這並非唯一。近兩年,美國不止一對父母謊稱幼子癌症末期,在網路平台勸募,最後被揭發詐欺。網路打開尋求集體援助的方便門,也讓少數人濫用溫情想像,破壞陌生善意;強尼與凱特琳的暖心故事,另一面則是網路時代裡,人際信任的脆弱連結。
自由撰稿人
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費