番紅花／親子作家
最近聽到正在讀大班的姪子，開始要背九九乘法表了，我雖不驚訝，但還是跟弟媳建議，幼稚園安排這種進度頗不合理，比較像是要安撫、取信於付學費的父母（以證明我們的課程是扎實的），一個專業的幼教工作者，應該知道要五歲的小朋友等齊式地背誦乘法表，很可能只是有效集體提昇了親子之間的焦慮與壓力，對幼兒智能或學習熱忱的激發，卻很有限。
於是老大和我聊起了小學三四年級時，她背九九乘法表的往事。讓她印象很深刻的是，沒有去安親班的她，由於缺乏那一股「摧枯拉朽」的力量，當年她背的進度真的比一般同學慢了許多，但我下班以後，也沒有因此而教她、催她、盯她、或脅迫她為什麼不加快腳步趕快背完，我就讓她依照她自己想要的節奏，把九九乘法表給背起來。
她說起的這段過往我也記得很清楚，畢竟九九乘法表宛如每個孩子學數學的一個「崁」，而九九乘法表也是日常生活實用的，因此父母重視這件事很自然。但當時的我其實是從旁經過觀察與思考的，發現自己的孩子背九九乘法表「並沒有很積極」，下班以後的我該怎麼做？我要介入嗎？我需要幫孩子、Push孩子嗎？
夜深人靜，思考了一個晚上，很快我就決定我應該讓孩子用她自己想要的背誦進度來做這件事。因為：
１.孩子是九月初背好九九乘法表，還是十月中背好九九乘法表，對她的人生，有差嗎？會讓她人生比較光明嗎？答案顯然是「不會」。但如果願意多給孩子一兩個月時間，孩子的感受性會差很多。
在她八十年人生裡，這件事只是一粒沙，她只要有按照老師上課的進度，每天自發性想背多就背多、想背少就背少，理解九九乘法表背後的運算法則，沒有壓力、開開心心地在月考前把它背完，就好了。
２.可是別人早就背好早就會了......。
沒錯，有的孩子甚至在幼稚園階段就背好了這張表。這世界總是有很多孩子跑的特別快，有些是因為智商高有天份，有些是因為父母即早為孩子「大腦潛能開發」，從孩子還很小就準備各種國內外先進的教材，更有些是因為安親班補習班教的多或早，如此提早開跑了好一段路，因此顯得我的孩子跑得「蠻慢的」。
成為母親以後，我不斷地面對這種壓力，我必須訓練自己以「健康」的心態面對別人家孩子的「快」，以及我們家孩子的「慢」。一時的「快」當然蠻誘人的，但「誘」的是誰呢？「誘」的是大人，而不是孩子。
一但我沒有辦法看破別人家孩子的快，難免就會陷入焦慮，就會開始產生各種「動作」與「計畫」，然後我的孩子們的童年型態，就會溫水煮青蛙慢慢被改寫了，然後過幾年她們的童年就結束在那些評量和精進教材裡。這不是我個人想要的成長史，想來也不會是孩子想要的，我特別害怕壓壞孩子的學習興趣，因此試著去尊重、理解、接受她們自主的學習節奏。
話說回來，其實我沒有覺得我的孩子們跑得有多慢，實在是這年頭許多孩子起跑的好早！我們只是沒那麼趕，因此一路上多欣賞了些「奇花異草」，若執著於一路高速疾駛，那春天的風冬天的雨，你怎麼可能不錯過些什麼。
老大就這樣一路以她平凡的自我安排的讀書節奏，後來唸了一女中，現在是台大大二學生，這中間的成績難免起起伏伏，但我盡量把這些分數的起落都看做是正常的，不准許自己想方設法去軟硬兼施要他們加緊考試成績的腳步。
我只需要好好地做我的菜，多陪她們讀幾本故事書 ，一起去打球，一起去爬山，把琴練好一點，學習一起深入討論新聞議題，多看一些電影，對孩子們真心的聆聽，坦白說，光是做好「便當」和「聆聽」，就很不容易了哪。
今天的高中女生便當：
蝦米燴大黃瓜。和風燒肉。蒜炒萵苣。
每一樣都是她最喜歡的。
（編按：本文出於作者臉書，經作者授權刊登，請勿直接轉載）
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