一趣也：要你的命的老朋友（蔡瀾）

接著去日本留學了，半工半讀，當自己是個苦行僧，抽的當然不是什麼貴價的外國舶來品，能買到什麼最便宜的就買最便宜的。
價廉的是種黃色包的「IKOI」，一包四十，連玻璃膠紙也省了，因為我一直吸美國土耳其系的菸葉，這牌子的也滲了一點，抽起來味道較為接近，反而那些貴一點的「Peace」和「Hope」用了英國維珍尼亞菸葉，就抽不慣了。
同樣便宜的是「黃金蝙蝠Golden Bat」綠色紙包裝，味道相當難於接受，但這種菸當年抽起來，已經算是懷舊復古了，相當流行。
日本人的腦筋是食古不化的，我向賣菸的店先生買兩包，一包是四十，他用一個小算盤算起算盤，滴答兩聲，說八十。隔兩天去買，又是滴答兩聲八十。
正式出來工作時，薪水高了，可以買貴一點的「Hi-Lite」，藍色紙包，白字的包裝，一包八十，當然也有玻璃紙了，但是這種菸的味道始終太淡，後來收入更佳時，便去抽一種橢圓形，壓得扁扁的德國菸，叫為「金色盒子」，它用了一百巴仙的土耳其菸葉，自己抽是香的，別人聞到卻是臭得要命。
接著找更臭的，當年的女朋友崇尚法國，抽一種叫「吉普賽人Gitanes」的，盒子上用藍白的圖案畫著一個拿扇子在跳吉普賽舞的女郎，味道實在臭。
同樣臭的也是法國產的「Gauloises」，也是藍色包裝，畫有一個雙翼的頭盔，別小看這種菸，在法國抽著它還是愛國行為呢，繪畫界的愛好者有畢加索，文藝界的有沙特，音樂界有Maurice Ravel，連披頭四的約翰藍儂也是它的菸迷，抽起它來，在一群法國朋友之間得到尊重，但是最後還是受不了，也不理女朋友，抽別的菸去。

日本的房子，冬天會用一個大瓷罈，中間燒炭取暖，這時看到老人家拿了一管煙斗，頭上有個小漏斗式的銅頭，中間是竹管，吸嘴也是銅器打成的，叫Kiseru。也學著他們抽了起來，但改裝了英國菸葉，日本的太劣了，一吸就咳嗽，這種抽法有個缺點，就是煙斗太小，抽一口就要清一次，非常麻煩。
有時也跟著日本人懷舊起來，抽一種叫「朝日」的菸，非常便宜，因為有個吸嘴佔了整支菸的三分之一，吸嘴是空心紙筒，用手指壓扁了當成濾嘴，抽不到兩下就滅了，也只是當玩的，不會上癮。
離開日本後來到香港，開始抽美國菸Pall Mall，因為它有加長版，自己又買了一個菸嘴加上去，顯得特別的長，配了我高瘦的身材，抽起來好看，但好看不等於好抽，也不是到處買得到，後來就轉抽了最普通的「萬寶路Marlboro」。
從特醇的金牌抽起，最終還是回到特濃的紅牌子，萬寶路的廣告和音樂實在深入民心，但說到好不好抽，越大眾化的東西，味道一定最普通了。
其實香菸並不香，而且有點臭，臭味來自菸紙，美國香菸的紙是特製的，據說也浸過令人上癮的液體，這有沒有根據，不是我們菸民想深入研究的。
有一點是事實，為了節省成本，有很多香菸根本不全是菸葉，三分之一以上是用紙屑染了菸油而造成的，不相信，取出一支拆開來，把菸葉浸在清水中，便會發現是白紙染的。
終究菸抽多了，一定影響氣管，所以菸民們都咳嗽，咳多了就想戒，而戒菸的最佳方法是改抽雪茄，我的香菸已完全戒掉，現在一聞燃燒菸紙的味道就要避開，實在難聞，我已經完全戒了菸。
當今抽的是雪茄，大雪茄抽一根要一個小時，沒那麼多空閒，現在改抽小雪茄Mini Cigarillos，大衛杜夫牌子，全部是菸葉。因為美國禁運古巴產品，大衛杜夫很聰明地跑去宏都拉斯種菸葉，在瑞士或荷蘭製造這種雪茄，五十支裝的放在一個精美的木盒子之中，看起來和抽起來都優雅得很。
我還是不會禁菸的，菸抽了一輩子，是老朋友了，但只是一個要你命的老朋友，可愛得很。

作家

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