對於歐陸文明的起落，做出觀看與反省的文學創作，其實19世紀後期起就絡繹不絕，態度上憤怒、焦慮與反省者皆有。閱讀《屈服》時，立刻跳入我腦海的小說，是得過諾貝爾文學獎南非小說家柯慈的《屈辱》。兩本小說都藉由一個正陷入生命意義困境的遲暮教授，因為遇到了意外（一個與有色人種女校工有染、一個是社會價值系統一夕改變），而忽然墜入難堪與被動的生命處境。
兩本小說都以代表知識菁英的白人男教授，如何受辱地被迫面對原本與自己不相干諸多議題的衝擊（包括種族、性別、宗教觀等），婉轉探討歐陸現代文明的困境與窘態。只是在柯慈的《屈辱》裡，用深沉哀傷的語調，回頭凝視殖民與被殖民間的深層歷史結構，反省的氣息隱隱可見。相對而言，韋勒貝克的《屈服》，卻有著更多的憤怒不安，並將他對社會現象的直視，轉成有些聳動意味的挑釁訊息。
兩本都是好小說。但是，我當然愛柯慈多於韋勒貝克，原因不在於技巧高下，更在於作為一個小說家，在看待人類文明必然起落時，所能顯現的寬大與慈悲吧！
小說家、建築師
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