卓鴻年：美國會通過 核廢料將可100%消除？恐怕完全是個錯誤

卓鴻年／美國Sandia國家實驗室退休、麻州理工學院核工博士

5月28日《中國時報》電子報報導：「核能專家趙嘉崇稱 美國會通過法案 核廢料將可100％消除」，這個報導的標題是不正確的，而且文章裡面，趙博士說到用過核燃料的再處理的技術也不完全正確。以下我對上面兩點簡單說明。
 
2018年5月10日美國國會通過的核廢料國家政策修正案（H.R. 3053 Nuclear Waste Policy Act Amendment 2018）。美國國會有參議院、眾議院兩院，而5月10日通過的修正案只是眾議院通過， 目前還沒有新聞報導參議院要討論他們對這個法案要如何修正，未來這個法案是否會在參議院修正仍然是個未知數。
 
它的目的只是想要重新啓動 「亞卡山最終處置場計劃（Yucca Mountain Project, YMP），以及指定能源部可以選集中式的「暫時的貯存用過核燃料（Monitored Storage Retrievable, MSR）的場址。前者是因為美國能源部在2010年3月撤回YMP的申請，眾議院希望能够重啓；後者是因為目前美國的用過核燃料的乾式貯存都是在核電廠，2012美國的藍帶委員會建議集中式的暫時貯存，等未來最終處置場開始運轉，再取出來運到最終處置場。這個修正案根本沒有提到再提煉，或再處理。
 
至於趙博士說的用過核燃料有90%可以再提煉出來當核燃料，而且剩下的5%純粹核廢料完全消除同時可以發電，以及他提到消除的兩個方法，都還是初步研究階段，未來是否可以成功，推廣到工程階段，仍然沒有明確的跡象。尤其是他說的用「加速器」來改變核廢料變成沒有放射性的核素，同時還可以發電……等等，這個技術更是一個仍在很初步的研究階段，有些科學家對這種用「加速器」來改變放射性核素的觀念，表示懷疑。
 
美國目前是沒有考慮把用過核燃料再處理，再提煉。主要的原因有兩個：一、再處理費用太貴，二、再處理與核武器擴散的關鍵。所以上面說到的再處理、再提煉，下一代核電……等等，都是美國能源部的一些研究計劃，要發展到工程階段、商業運轉，仍然有很大未知數，包括政策的決定，民間電力公司的投資意願，地方政府民眾的支持等諸多不確定的問題，現實因素會讓所謂「核廢料再利用」成為空中樓閣。
 
參考：美國國會眾議院通過的Nuclear Waste Policy Act Amendment 2018（）