​修飾澱粉、合成肉與「修飾民調」

張三角／台大數學系教授

我們消費者要過了很久才知道有修飾澱粉跟合成肉這種東西。 學了乖之後，我們開始張大眼睛往四處查看，卻又發現了「修飾民調」。

像最近某周刊做的《勞基法》修法民調，宣稱有54.2%認為有必要修《勞基法》，然後媒體和政黨也跟著引用。 但這54.2%是什麼的54.2%呢？ 或者說他的母數是什麼？ 其實他有說，但就像加工食物包裝上的說明，常被消費者忽略了。

《勞基法》修法的民調，大致上有兩個作法，一是以受其影響者為對象，用以探查勞工的心聲，但這比較是勞動部該做的，雖然很少看到勞動部有做了什麼。 第二種是針對全部選民而作的民調，這當然是為了查探政策支持度的起伏。 基本上這跟市場調查沒有兩樣，也可以對某幾類的族群取樣，在這種情況下，他的母數來源就是這些族群。

仔細看這次周刊的民調，他老老實實的告訴我們，是「訪問1856位年滿20歲民眾後，進行樣本代表性檢定與加權處理，並排除軍工教、農民等身分後將1202份在職者作為有效樣本」。 他沒有說明怎麼作其代表性檢定跟加權處理，但他講得很清楚，這份民調是先把軍公教、農民與不在職者排除掉的，應該又排除掉「不具代表性的（不知道是什麼）」，最後從他原本的取樣裡排掉了1/3強的樣本。 雖然我們不懂排除掉這三類群體在政治學上的意義如何，但也只能承認這是合法合情的，在自由的國度，他要怎麼作，是他的自由。

引用這份民調的媒體、政論家、黨政人士似乎也沒有義務告訴我們，這個民調是修飾過的，就像麵攤的老闆不知道他用的是修飾澱粉、合成肉，這些人也可以說他們不知道、時間不夠來不及說、或是助理給他的資訊不完全。 總的來說，一切都是合情合法，但你知道了，會很不舒服。抱歉，我寫了這些，會使你不舒服嗎？