呂錫民／工研院能源與環境研究所退休研究員
大甲溪發源地為雪山山脈，以長度和流域面積論之，是中部地區僅次於濁水溪的重要河川，主要流域分布在台中、南投及少部分宜蘭，在台灣境內溪流管理層級上，屬於中央政府管理的河川。
大甲溪主流長度共124.2公里，平均流量約31立方公尺/秒，河川坡度陡急平均坡降度2.6%，是台灣水力資源最豐沛的溪流，從上游至下游，由東到西，分別連續建有德基水壩、青山水庫、谷關水庫、天輪水庫、馬鞍機組、社寮機組及后里機組等七座水力發電廠，總裝置容量計1,156.08MW，年發電量達26億度，分別占全國慣常水力裝置容量及發電量的55.3%及35.2%，是台灣諸多溪流中，最具水力發電成果的河川。
台灣地區缺乏自產化石能源，近乎97%的能源如煤炭、石油、天然氣及鈾礦等皆仰賴國外進口。但是台灣擁有豐盛又寶貴的水力資源，每年春雨、梅雨及颱風所帶來的豪雨，皆可被善加利用來發電。
依據統計，全球陸地年降雨量平均值約900毫米，台灣地區年平均降雨量則達2,500毫米左右，約為全球平均值的2.8 倍。不過台灣多高山，致使溪流短小湍急，如無蓄水設施將大量降雨轉換成可用水資源，則將平白流入大海而浪費掉。
水力發電是人類長久使用的一種主要能源，除了可當作基載電力之外，水輪機的迅速啟動，再加上抽蓄發電機制，更是克服尖峰用電負載的一項利器。
另外，水力發電不會排放溫室氣體，亦是一種寶貴的綠色能源。只是興建水庫需有妥善的環境評估與維護，特別留意水區周邊地帶，不得有濫砍濫建之劣舉，亦不得濫用化學肥料，嚴格防止集水區淤積及蓄水優氧化的情形。基本上，水庫的永續經營，事關水資源的源遠流長應用與百姓社會福祉的確保。
以水力作為台灣動力的大甲溪發電廠，過去多年以來，對台灣蓄水、供電等民生經濟貢獻良多，即使多次遭受地震、颱風和洪氾等天然災害的肆虐，致使水庫集水區、壩體周邊地帶淤塞及機組損壞，但是在台電公司員工的戮力搶修下，皆可將發電機組回復正常運作，讓此國家綠色電力與能源持續供應下去，造福社稷大眾，溥益國計民生，功不可沒，在此謹向大甲溪發電廠全體員工致上最高敬意。
