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鄭弋（台東基督教醫院醫師）、蔡孟利（宜蘭大學教授）、林慧萍（台東媽媽）
『記得那天下班後，趕著最末班飛機北上。下了飛機，抱著因疼痛哭鬧的孩子（手邊的止痛藥已無法發揮作用），趕緊搭著計程車直奔台北一家醫學中心。但時間已經接近晚上九點了。掛了兒科急診，醫護簡單的詢問了病況後，得到的殘酷回應是：「我們這裡只能暫時的給予止痛，妳應該轉門診。」我趕忙說：「好，看什麼方式可以讓孩子停止不痛，我們都可以配合。」但，夜間門診時間已過，不能再掛號了。我只好再帶著樂樂站在路旁，無奈、茫然，伴隨著莫名的痛，在漫漫的長夜。
隔天一大早，接受朋友建議，轉往台中榮總就醫。到了醫院，醫護一看，好奇的問：「你們怎麼會從台東來到這麼遠的台中榮總？」、「孩子痛了這麼多天怎麼得了？」，便立即啟動一切的檢查程序，這一刻，我才稍鬆了一口氣，也深深感覺到，台東人就醫的路途是多麼遙遠！從飛機轉高鐵，我與先生暫停我們的工作，再動用到住台北的阿姨一同南下照顧，有幾個家庭能夠如此呢？』
這是一位台東媽媽的留言，主角是從東基轉診出去的小病人，因為台東沒有兒童內視鏡可供檢查使用。我們了解醫學中心的床位有限，如果不是生命危急的狀況不會隨便收住院。像這位小病人當下不是一看就是要開刀的急況，止痛處理後再排門診時間檢查，那是合理的。但對於台東的病人而言，那就意味著馬上要帶著病童張羅住宿或再度搭機驅車長途回台東，如果沒有事先準備，就會是措手不及的慌張。
不過，即便先考慮可能的交通和住宿，對大部分的台東人而言，轉診就醫仍像是懲罰。整個過程病人要長途跋涉、照護人力也必須跟著長途跋涉；如果住院個三、五天，那就是三到五天照護人力的全程駐紮。意味著一般家庭至少要抽走一個成人的人力，而因為這個抽走的人力，另一位成人可能也得被迫停止工作，因為可能有學齡前的小孩或是年長的老人家需要照護。這樣的人力窘迫以及交通、食宿與請假所帶來的經濟損失，對於一般雙薪的小家庭而言，常常是難以負荷的重擔，更遑論許多偏鄉地區，那些弱勢的家庭又該怎麼辦！
我們在前文【一個台灣，幾個世界？】（註）中曾經提到，對於像台東這樣醫療資源不足地區病人的轉診，那些陪同前往的家屬於工作上的請假方式、交通、住宿、甚或聘用看護的費用，政府都應該給于補貼；對於如跨縣市轉診所必須雇用之民間救護車，以及其他必須之醫療所造成的額外花費，政府更應全額負擔。
花費需要很多嗎？
以台東基督教醫院這個全台東第二大的醫院為例（西醫師總人數也不過39人），近幾年來轉診到外縣市的患者約每年300人，若以此人數估算，即便每人各項補貼總額高達五萬元，每年不過一千五百萬元；台東馬偕醫院規模稍大於東基，就算轉診出去的人數兩倍數於東基，600人的花費也就三千萬元，兩者加起來不超過五千萬。加上前文所提到的火車移動式加護病房之維護與運作費用，每年用在台東轉診的費用上，可能連一億都不到。
台灣目前隨便修個道路橋樑，數目都不只一億了！一億的預算對中央政府來說，如滄海之一粟，然而卻是造福偏鄉病患及其家人的及時雨，也是對醫療分配不正義該有的彌補。不知道官員及立法委員們，能否請您們幫幫台東（與台灣其他各偏鄉）這個政府本來就該去做的「小忙」？
［註］：http://www.appledaily.com.tw/realtimenews/article/forum/20170223/1062355/
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