作者：劉培柏（前台灣省家畜衛生試驗所所長）
今年二月中旬世界衛生組織(WHO)公布，去年全球有34國發生茲卡病毒疫情，幾乎都在中南美洲及加勒比海島嶼地區，最近連亞洲泰國也出現境內感染病例了。WHO指稱該病毒在中南美洲傳播如此快速的原因有二；一因當地居民對此新興玆卡病毒完全無免疫力；二是當地無所不在的病媒斑蚊。去年肆虐台灣南部地區，造成兩萬三千餘人感染發病，224人死亡的登革熱疫情，也是藉由南部地區普遍存在的埃及斑蚊傳播。筆者認為目前國際航空交通發達，三十幾個小時之內就可由中南美抵台，一旦有茲卡病毒帶原者或帶毒蚊來台，再經由病媒蚊的叮咬傳播，可能就會像登革熱疫情模式一樣，台灣出現本土性茲卡病毒疫情，恐無法避免矣。
1947年茲卡病毒首先在非洲烏干達的恆河猴發現，隨後1952年有人類感染的病例。2007至2013年全球曾發生茲卡病毒疫情的國家和地區，包括非洲、中南美洲、東南亞等多數國家，以及太平洋島嶼地區。由於當地居民感染病毒有八成以上無症狀，而出現症狀的病患也比感染登革熱輕微，因此未被各國衛生防疫機構重視。直到2015年，巴西、哥倫比亞等中南美國家爆發的茲卡疫情，因為傳播迅速，且病毒感染懷孕婦女會造成胎兒的小頭畸形症或神經受損，而震驚世人。
今年二月「新英格蘭醫學期刊」登載乙篇由巴西等國研究人員以分子生物學分析玆卡病毒譜系的報告指出，造成中南美地區嚴重疫情的茲卡病毒來自亞洲病毒株譜系，只是在病媒蚊或人體內增殖時，有兩個胺基酸發生變異，可能就是該病毒會造成胎兒腦部病變的原因。研究人員也發現大部份感染茲卡病毒者沒有明顯症狀，但病毒會存在於血液中一段時間外，連唾液、眼淚，甚至精液中，都曾檢測到病毒。因此，研究人員猜測除被斑蚊叮咬外，和帶原者親密接觸，都可能感染到病毒。果不出所料，上月美國疾病管制局(CDC)表示，在該國境內有十四例茲卡病患，可能都是藉由性行為，從性伴侶感染到病毒。
本月八日WHO發布赴茲卡病毒疫區旅遊須知指出；該組織將定期公布旅行於疫區和感染茲卡病毒風險的資訊。該組織雖未設限禁止赴疫區旅遊，但建議赴疫區要有預防蚊蟲叮咬的裝備，回國後要考量性行為的安全性。特別強調懷孕婦女不要去疫區，及懷孕婦女應避免和住疫區或從疫區回國的伴侶有性行為。該旅遊須知中還建議各國飛往疫區的航空器要有標準化的滅蚊措施，以免帶毒病媒蚊藉機入侵。
馬總統於本月十三日到十九日出訪中南美友邦國家，訪問團人員居然多達七十餘人。該訪問團將在瓜地馬拉和貝里斯停留三天，由於目前瓜地馬拉是茲卡病毒疫區，已出現數千病例，而貝里斯雖官方公布尚無疫情，但由於緊?該國的瓜地馬拉、薩爾瓦多、墨西哥、宏都拉斯都是病患不斷的疫區，因此訪問團成員除了在當地要有預防病媒蚊叮咬的措施外，不論在當地或回台後，個人要警覺性行為的傳播途徑，更不能被帶毒病媒蚊「乘機」入侵台灣。
