作者：王兆慶（政策工作者）
台北市長柯文哲要砍「重陽敬老禮金」，並表示這些錢會轉用於增加長期照顧服務、醫療中心。此舉被ptt網路鄉民盛讚：「買票政策，該砍就砍！」，「建立基礎建設才是正道」。
當然，Ptt是青年世代的集散地，只能代表特定人口群的意見。若老年選民自己也辦個公開論壇，想必聲音完全相反，紛紛痛批：「市長小氣！」「這點小錢也要省！」
但是砍禮金，對台北市的老年人真的不利嗎？
台北市政策轉彎的重點是「砍禮金，救長照」。台灣老人失能、失智問題日漸普遍，照顧壓力已經搞垮無數家庭。但，長照政策的財源十分有限，各項改革都需要錢，政府手上已經沒有多少銀彈可以對抗長照危機。柯文哲政府，自然而然把腦筋動到「重陽禮金」上。
重陽禮金確實不該濫發。它是政治攻擊的強力武器——五年前台中市長選舉，胡志強、蘇嘉全就曾為此捉對廝殺、競相加碼。但它更是全國人民都必須面對的大坑洞。國發會推估，2060年的「國民年齡中位數」，美國41歲、瑞典42歲、日本54歲，而台灣卻是58.6歲。屆時，人人喊著要領錢的老人島，註定是一個無以為繼的極限國度。
何況，對債務纏身的地方政府來說，砍重陽禮金根本是時間早晚的問題。監察院去年發現，雲嘉地區部分鄉公所，竟然「虛增歲入預算、虛增可支出金額之預算數」，以「提供法令規定項目以外之社會福利。」換句話說，部分地方官員寧可假造預算、打腫臉充胖子，都要硬發老人紅包。
何以如此？這周剛好另有一則嘉義縣新聞說明了原因：某里長每年都加碼五百元重陽禮金，因為「看到長者拿紅包時的開心笑容，就覺得很值得。」里民也說：「足感心。」
這是台灣政治追求人情味的麻煩。如果我們相信「歡喜就好」，政治人物就會繼續帶頭，樂於把所剩無幾的財政銀彈濫用殆盡，形成不在乎明天的自殺式政府。
重陽禮金，會比長期照顧制度還重要嗎？重陽禮金是圖開心、求歡喜，是典型的錦上添花；長期照顧政策，則是救病、救苦，是典型的雪中送炭。重陽禮金的發放率，是100%，所有老人都能領；但台灣老人失能率，約15%，一百個老人中只有十五人會陷入失能、失智的困境（雖然一人失能，全家受害）。
換句話說，從選票政治的角度而言，重陽禮金當然比長期照顧重要！對於每一百位老人，重陽禮金就能換得一百張選票，但長期照顧政策恐怕只能換得十五張。但從福利政策的角度而言呢？「砍禮金，救長照」的意義，是拿一百人的錦上添花，轉換成十五人的雪中送炭。
過去，政治人物是「逐選票而居」的動物。所以儘管重陽禮金違反「雪中送炭」福利標準，禮金還是一直發一直發一直發。
現在，柯P是第一個敢主動砍重陽禮金的非典型政治人物。但這位政治奇行種，能否衝出其他基層政治巨人（民代、里長）的天羅地網，衝出一條不同的路？我希望能。但面對巨人，小市民能做的，往往只有祈禱。
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