作者：木子（蘋果國際觀察員、日本）
木子住在東京多年的深刻體驗是，日本對許多場合的作法、穿著、禮數，都有一些不成文的習慣，看起來好像沒有硬性規定，卻也沒有人敢不遵循這些潛規則。這種現象發生在學生生活、職場生活，甚至主婦們也有一些「道上的規定」。也許可以歸因於日本人重視團體、公共秩序的性格，舉個例子來說，木子進大學的時候發現很多同學開始染髮，但到三年級要找工作的時候，沒有一個不是身著黑色西裝且染回黑髮的。在日本人的首選度假勝地夏威夷可以看到穿著比較開放的日本女性，但他們一回國就又保守回來了。日本社會就好像存在著一個無形的框框，想要在日本混下去，一切規格就必須要符合這個框框。
前一陣子看到朋友在FB 轉載了「獨自在台北出席婚宴的紅包公式」，引來很多其他人的讚聲，看起來很多人跟木子一樣對於包紅包的禮數不太清楚。轉載的內容其實是一個演算公式表格，交情有四個等級，餐廳有五個等級; 簡單的說，「紅包=1000+交情等級x400+餐廳規格等級x200」，也就是紅包視交情和餐廳規格，從1600到3600台幣不等。
重禮數的日本對於婚禮喜帖也有一定作法和標準。首先新人最晚會在婚禮前2個月向親戚朋友發送邀請函(結婚式招待狀/ Kekkonshiki Shotaijo)，賓客收到之後一定會在期限內回覆，回函上填上出席人名或不出席。與台灣婚禮不同的是，沒有寄送回函的人就沒有座位。反觀台灣的婚禮，除了需要先概算當天的出席桌數之外，還要加訂預備桌，感覺不確定性很高，加上開席時間其實是喜帖時間加至少30分鐘的不成文作法，與萬事都講求精確和準時的日本習慣成為對比。
日本的紅白包很講究，各式場合的紅白包上，裝飾品和打結數字都會依照大小包而有所不同。紅包（ご祝儀/Gosyugi）要包奇數，說是不能以二整除，表示不能分開，正好與台灣相反。紅包內會用毛筆寫上金額，紅包外寫上致贈者的姓名。像台灣在現場打開、點鈔的情況對日本人可能太直接。
最常聽到的紅包禮數是三萬日圓，兄弟姊妹或是關係更好的也有五萬到十萬日圓的禮數。三萬日圓的結構中，三分之一是對應飯店餐廳的料理和場地費，三分之一是給新人的祝福，最後的三分之一就是新人的回禮額度(引き出し物/Hikidashimono)。這裡提到的三分之一是平均值，新人視能力與實際狀況可以調整比例。一開始木子認為回禮有點可笑，明明是要祝福新人的紅包，為什麼還要回禮？但瞭解結構之後，也只能說還禮這件事對日本人真的很重要。過去參加過的婚禮中，收到各式回禮，像是女孩們最喜歡的Tiffany的對杯、名店的點心禮盒、Wedgewood 的杯盤組等等。最近常見的作法是送一本禮品手冊給賓客帶回去選，說是個人喜好不同，讓賓客挑自己需要、喜歡的東西更實用。古老時候的包禮做法是包上自己月收入的5%，一直到現在3萬日圓的慣例，可以說紅包也是受到經濟景氣的影響。大約有6成日本人認為紅包是個負擔。
雖說覺得新人從紅包撥出預算送回禮很多餘，但日本的回禮習慣，也有可愛的地方。例如，如果有同事用保鮮盒拿了家鄉的醬菜來分享，除了將盒子洗乾淨還給對方之外，也會裝滿些別的東西當作回禮。
