作者：木子（蘋果國際觀察員、東京）
讓人羨慕的日本黃金週假期一連放了好多天，終於在5/6結束。接下來的周末就是許多國家也會慶祝的母親節。母親節原來是20世紀初米國人開始的習慣(日本人稱美國米國的原因是: 幕府時代America的音譯為亞米利加，江戶時期後來演變為米利堅)，剛開始只有日本的教會慶祝，在昭和12年(1937年)，森永製菓舉辦了第一次母親節活動後，成為全國性的節日，但因為原來就是訂在五月的第二個星期天，所以也不會另外補假。
木子在一開始興致勃勃的打算在專欄與各位分享:「日本的作息有一大部份可以說是依循月份和節氣來進行。什麼時候要吃什麼、買什麼、做什麼、看什麼花、送什麼禮，就好像有一本農民曆可以提供參考。誇張一點說，整個國家到小國民的行為都很整齊，有些是自古以來的傳統，有些更是後來被商業主義所置入的習慣。」畢竟住在日本17年，自然而然會養成日本人欣賞節氣、自然與人類文明關係的習慣。
但屢次被日本友人S抗議：日本的這個部份其實相當商業化。木子也不得不承認日本的確視商機為寶物，大家注意到了嗎? 由「森永製菓引進的母親節」看起來也是一個崇拜商業主義的節日，對商店街、百貨公司、點心店、餐廳、旅行業者來說，母親節的確是一個推出商品販賣的時間點。據經濟研究報告，母親節大約有2300億日圓，父親節有1800億日圓的經濟效果。數字的確很具體，統計的內容又詳細到分析女性、男性分別在母親節、父親節準備禮品的比例，甚至是平均費用。
黃金週因為是四月新生、新社員入學、入社或人事異動後不久就從天而降的假期，許多人在新環境壓力的忽冷忽熱之間，開始有一些多數是心理因素引起的「症頭」：失眠、沒食慾、焦慮、疲累感等，多屬於新環境、人際關係適應方面的問題，也就是日本人稱的「五月病」。許多人會在黃金週後開始有五月病狀，大一新生也會出現蹺課、曠課的現象。新聞上、坊間也都會有該如何對付五月病的建議：例如見見過去的朋友、不勉強自己等等。想起來日本也是有心智過度纖細的一面，台灣的朋友可以送他們一句話，「認真你就輸了」。
木子剛升大一的時候也曾經一度經歷過不知所措的五月病，因為日本的大學文科一年級沒有分系別，也沒有「班」別，更沒有「班導師」。如果沒有參加學校社團，幾乎沒有誰是你同班同學，只能孤獨一人流浪校園。參加社團的話，社團也是一個日本公認學習「上下關係」及「如何賣命付出心血」的組織(未來有機會可以寫一篇)，也還是會有一些不適應。
還記得那時走在早稻田文學部和校本部campus，總會聞到一種很腥的臭味，又像漂白水那樣嗆。一開始木子以為是自己的嗅覺太敏感，後來才知道是橡樹在五月發出來的臭味，以致後來聞到這種味道會讓人有一種「五月來了」的確實感。
