作者：楊鵬生（哈佛大學公共衞生碩士、萬芳醫學中心生殖醫學科主任）
在台灣，冷戰時代數十年的兩岸對峙，造成許多民眾根深蒂固的觀念是：不當兵就不愛國。在此要向過去幾十年來保家衞國的三軍將士們致敬，但時代巨變超乎想像，現階段在台灣，「維持現狀」比「中華民國」是更廣大的台灣共識；有些觀念需要加以釐清：
1 ：全世界絕大多數的國家都實行募兵制，募兵制才是常態，包括全球軍力前三名的美國、俄羅斯、中國等全是募兵制國家；只有少數幾個國情特殊的南韓、台灣和以色列等國採行徵兵制；在國際上徵兵制並不是一個正面或高尚的名詞，徵兵常隱含國家對人民的強制勞動、強制使用暴力等意義；這點和台灣有很多民眾把當兵當成「成年禮」的情形有很大出入。
2：軍隊是非常特殊的環境，並非每個人都能適應：軍隊是合法的暴力組織，是必要之惡；平時，殺一個人就是犯了殺人罪；戰時，為了保護群體或國家，去殺害對方的一百個人，非但不會有人指責犯殺人罪，還會被褒揚是英勇愛國、保家衞民的義行；如果在戰場上不幸被殺，也是捨身取義、犧牲小我完成大我，可以被供奉在忠烈祠受尊敬；從歷史上看來，很多戰爭其實沒有一點點的必要性或神聖性，只不過是幾個大人物之間為了爭權奪利，僅為一己之私就發動的；軍隊的存在是為了要應付不理性的瘋狂戰爭。每個人愛所屬的群體，可以有很多愛的方法，並非僅有從軍報國的方式；這是政治哲學的思辯；台灣在愛國主義的薰陶下，有些民眾被洗腦久了，僵化的愛國主義有其階段性功用，現在時代改變了，只能慢慢洗回來！
3：有些民眾以為：當兵是男孩蛻變成男人的必經過程！可算對一半而已。如果對的話，那麼美國人不用當兵，就永遠是美國男孩喔！西方國家讓小孩從小就學習獨立，人們認為孩子是上天賜予的，不是家族或父母的財產，年輕人到處壯遊是天經地義，當然不用「當兵轉大人」！現在台灣年輕人找不到好工作，去澳洲「度假打工」，當外勞也可以轉大人！在有些情形下，當兵的確可以磨練心智、鍛鍊健全體魄，訓練團隊精神、服從團體紀律，是男孩蛻變成男人的成長機會；但是蛻變的方法很多，想當兵蛻變的人可以去當兵蛻變，保家衞國順便賺錢養家！
贊成徵兵制，似是而非的論調還有很多；譬如：有人說：徵兵使軍力強大！事實上，美國、俄羅斯、中華人民共和國都採行募兵制。軍隊的中心思想比徵兵或募兵更重要，如果「三軍統帥內心裏，就親中、反美、反日」、「將領們把敵國當祖國」、「軍隊是要保衞中華民國，對付台獨的」、「國軍、共軍都是中國軍」、「寧願當中國臺灣，也不願法理台獨」，那麼乾脆直接癈除軍隊，還當什麼兵！
也有人說：強敵環伺下，以色列全國男女皆兵！但如果從國際觀點來看，台灣不是以色列，請不要拿橘子比香蕉；以色列軍方和情治單位在國際上多麼惡名招彰！幹了許多慘絕人寰、令人不齒的事！請不要再拿國軍和以殘殺平民百姓和老弱婦孺引起國際撻伐的以色列軍隊相比，這對國軍是最大的不敬與侮辱！
募兵制也符合經濟學原理，每個國民可發揮比較優勢，讓適合當兵的人自願去當兵。加上現代戰爭已走向科技戰，「殺人放火」比以前更需要專業技能，需要長期培訓以熟悉武器的操作；和以往大兵團作戰已有很大不同。
不管時代怎麼變，「能戰才能和」、「毋恃敵之不來，恃吾有以待之」、「生於憂患，死於安樂」、「無敵國外患者，國恆亡」皆是千古名言；羅馬帝國毀滅了太過重視經濟利益而忽略國防武裝的迦太基，所謂的「迦太基式的和平」並不足恃，這是台灣此刻要謹記的歷史教訓！
話說回來，承平時期人民為國防投入的成本與犠牲也不可小覷；隨著中國經濟與文化的快速改變，國人要思考的是：如果我們沒有要「維持現狀」，願意直接當「中國台灣」，跟本就不用當兵！我們需要冒犧牲生命的風險，去改變現狀追求法理台獨嗎？我們願意犧牲與付出多少個人自由與人權，去維持現狀以保障被併呑後可能失去的自由與人權。
募兵制的大方向是正確的，過程中一定會遇到阻礙，年輕世代不想當兵是可以理解的，洪仲丘案竟然有25萬年輕人走上街頭，表示年輕世代對軍紀敗壞，志願役欺負義務役的傳聞深感恐懼；不可諱言，過去數十年來，兩岸間沒有武力衝突，死在軍中的軍人比打仗死在戰場上的，還多很多。在轉型募兵制的過程中，兵源短缺的確會影響戰力，加上國家財政困難，募兵制的確仍有許多地方尚待克服與改善，但這些都不能作為反對募兵制的終極理由。
往募兵的進程或可稍慢一點，有彈性一些，但終究要走向募兵制，才是正途！
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