作者：江敏華（新加坡國立大學東亞研究所訪問研究員）
李光耀主政五十二年(1959年～1990年擔任新加坡總理，1990年~2011年留任為國務資政與內閣資政)， 新加坡從一個東南亞的蕞爾小島一躍成為全球商業重鎮，與紐約、倫敦、香港共享全球重要金融中心的美名。2013年是全世界第二繁忙的港口，僅次于上海，2014年新加坡的平均每人GDP已達56,000美元，失業率卻僅2%，人口占全亞洲區區的0.1%，卻是亞洲第十大經濟體。
靈活的外交策略，使得新加坡在經濟發展上也是左右逢源，一方面吸引已開發國家投資，提供新加坡許多高附加價值工作機會。2013年新加坡是東亞地區外商投資最多的第三名，僅次於中國與香港，而美國、歐洲與日本則是新加坡外資主要來源。另一方面，也積極吸引開發中國家遊客至新加坡消費，大量來自印尼與中國的旅客，為新加坡創造可觀的旅遊收入。
GDP大躍進的背後：
1)外國人創造的產值：GDP是國內包含本國人與外國人生產服務與商品的最終市場價值，由於長期開放的移民政策，新加坡人口數從1994年的340萬增加到2014年的近550萬， 其中新加坡國民占61%，持永久居留證與長期工作証的外國人占39%，大量的外國人口是推升新加坡GDP成長的重要力量。
2)收入差距懸殊：平均每人GDP不代表平均每人收入。在新加坡，不但高端產業與低技術性勞工的工資差異頗大，且由於沒有最低工資標準，不同的人在同一個工作崗位，收入也不盡然相同。以普遍用來衡量收入平均分配的指標-基尼系數(Gini coefficient收入分配越趨向不平等，吉尼係數越高)來看，新加坡2013年基尼系數高達0.463，雖已較2012年的0.478略為下降，仍遠高於2011年OECD國家平均的0.31。
3)物價飛升：根據Economic Intelligence Unit調查，即便不考慮房地產價格，新加坡仍擠下歐美各大城市，榮登2014年世界最貴都市，一般印象中昂貴的東京與香港則分別名列第10與第13，雖說是因為高昂的擁車證與酒類價格推高新加坡物價，一般受薪階級也感受到近年食衣住行價格的上揚，比較過去五年(2010-2014)平均消費者物價上漲率，新加坡為3.3%，高於台灣1.3%與南韓的2.4%。
世代差距牽動未來局勢發展：
許多老一輩的新加坡人對李光耀有無限的感念，他們的得益於新加坡經濟高速起飛的階段，受惠於優惠的組屋政策，見證了小國崛起帶給他們的榮耀，尤其相較於瀰漫著貪汙與貧窮的鄰國，新加坡的成就更顯得難能可貴。然而，許多新世代網路族群可不這麼想，年輕世代感受到的是越來越多的外國人湧進新加坡，不但把地鐵站擠的水泄不通，炒高了房價，更剝奪了本地人的工作機會，他們批評政府將國家當作企業一樣經營，在光鮮亮麗的數據背後，卻忽略了廣大新加坡人民福址。2011年5月，執政黨黨在國會大選中，得到了建國以來最低得票率，2013年榜鵝東區議員補選失利，再度重挫執政黨銳氣。
人民的不滿，政府聽到了。李顯龍政府承諾將增加醫療與公共建設的支出，提高退休人士的保障與對中產階級減稅等，並試圖從「教育民眾」轉換為「傾聽民意」，這些改變是否能讓執政黨在下次國會大選中取得壓倒性勝利？如果不能，新加坡未來是否還能維持它所引以為傲的「經濟競爭力」？
有人說新加坡人害怕改變所帶來的不穩定感，所以未來的政治版圖變化不會太大，也有人認為隨著社會發展漸趨成熟，老百姓想法將更多元化，「家長式管理」與「菁英內閣」恐不符合時代潮流，少了李光耀的強勢領導，一切都變得如此不確定，但就連李光耀本身也無法對新加坡的未來下定論，2013年問及新加坡在未來100年是否還繼續存在時？李光耀曾經這麼回答：「我不是很確定，美國、英國、中國、澳洲這些國家未來100年仍將繼續存在， 但新加坡建國也不過才最近的事而已」。
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