彭明輝
台灣人被很多媒體和電視名嘴教得很自私且無知。如果問：「青年失業是誰的責任？」很多人都會不假思索地說：「工作缺那麼多，他們自己不去找，怪誰？」「自己專業能力不足，怪得了誰！」也就是說，台灣人被媒體教導出一個很流行的觀念：失業是個人的責任，跟社會無關，也跟政府無關；政府不但幫不上忙，更不該去干涉市場機制，否則失業問題還會更加惡化。
如果我們把問題換成：「青年失業是誰的損失？」很多人還是會覺得：這跟我有什麼關係。
其實，過去的學術研究已經闡明：青年失業是整個社會每一個人的損失。首先，失業的青年有一個可觀的比例會終生失業，這是一種勞動力與教育投資的浪費；有更多的失業青年會去遷就與專長不符或高成低就的工作，而逐漸失去專長，變成長期或終生的低度就業，一輩子收入明顯減少。根據美國大量的實證研究，一畢業就失業的青年甚至可能會在後來的20年內薪水都比同儕低20%。以上兩種情形都會導致國家人均GDP 的減少，以及國家稅基的流失，因而影響國家財政與各種老年給付、社會福利等。而失業青年無所是事，會為了發洩情緒而在社區內鬧事，結黨互毆，或者上街頭抗議、砸毀商店櫥窗與汽車。
尤其台灣正面臨少子化與老年化的問題，如果青年失業的長期苦果與人口撫養比逐年上升的壓力同時降臨，我們的老年將更加難有保障。就像澳洲非營利組織聖勞倫斯兄弟會（Brotherhood of St Laurence）的執行長面對12.2%的青年失業率時所說的：「面對人口老化，我們無法再同時承受大量的青年失業，因為在未來的數十年裡我們需要他們來驅動經濟的引擎。」
歐陸大眾從媒體得到的普遍訊息是：青年失業會導致國家財政惡化，有可能讓自己的養老金與社會福利縮水，甚至導致社會治安的敗壞。因此，歐陸絕大多數民眾都會期待國家拿出辦法來解決或緩和青年失業問題。以英國為例，不但媒體持續關心、報導與分析青年失業的因果與解決之道，輿論也一再呼籲青年失業是全國人共同的問題，而政府更是想盡辦法要去解決這個問題（參見文末「延伸閱讀」的報導與評論）。
但是台灣的媒體卻鮮少去探討青年失業的原因與結果，許多人因而不了解青年失業的後果。更可笑的是，許多媒體自己就搞不清楚青年失業的因果，以為它僅僅只是少數個人的不幸，可以靠個人的努力加以解決，因而「好心」地找名人到全國大專院校去巡迴演講，鼓勵年輕人「勇敢地站起來！」以為這樣就算是對社會起了積極的作用。
其實，青年失業的根本原因在於教育內容與業界的需要脫節，以及產業對外競爭力不足。如果政府的產業與教育政策持續不變，失業人口與低度就業人口的總數將不會有明顯的變化，而青年人個別的努力只不過是在決定誰會被擠下去而已，對大局根本起不了正面的作用。
更惡劣的是，很多雇主會在青年就業不易的亂局裡趁火打劫，逼迫求職青年無薪地扛起專職人員的工作量，並且假好心地說：「你先實習，等景氣好了一定優先錄用你。」而台灣的媒體與評論也往往不明究理地鼓勵年輕人：「世局艱困，年輕人沒有自哀自憐的本錢，先遷就現實，卡住一個無薪或低薪的實習工作，培養出職場競爭力再說。」其實，這種論述恰好鼓舞了老闆的卑劣行徑，使得越來越多的青年陷入「囚徒困境」：競相壓低工資來爭取未來的工作機會，並因而使得整體就業市場對青年益加苛刻。
近年來有很多歐美青年在數年的無薪實習之後，發現自己的工作量甚至超過正職人員，因此憤而去打官司，要求「同工同酬」。這些官司幾乎都是青年人勝訴，因而效尤者越來越多，而稍稍遏止雇主的惡劣行徑。在台灣，這種欺壓青年工作者的行徑不乏聽聞，卻從來沒有聽到任何仗義執言的聲音，或者司法上的平反之舉。
如果台灣的民眾普遍認為青年失業不會讓自己有任何損失，而且又認為失業是當事人個人的責任，怠惰性成習且無能的政府當然會得過且過，不去謀思如何解決青年失業的問題。最後的損失是由誰承受？其實是我們每一個人！
看看國外的媒體，想一想台灣的媒體，你認為享受著第四權的媒體有盡到應盡的責任嗎？
當媒體只享受權利而不盡責時，政府就會跟著變得有權而無責，而選民也就變成「只有繳稅的義務，卻不能問國家可以為你做什麼。」我想不出有比這更荒謬的政治制度！
延伸閱讀
The Economist, “Work and the young: Generation jobless,”
The Economist, “Youth unemployment: Generation jobless,”
The Guardian, “Youth unemployment: learning and earning,”
The Guardian, “Youth unemployment close to 20% in areas to be hit by car-maker pullouts,”
BBC News, “Budgetmust focus on youth jobless, business chiefs say,”
International Business Times, “UKYouth Unemployment: Nick Clegg Unveils 'Safety Net' to Help Neets,”
The Telegraph, “Jobs for younger workers mean a future for us all,”
【編按】
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