作者、攝影／郭美懿
部分圖片／受訪者提供
身為「台灣婚紗之父」、中視新娘世界創辦人廖德盛的女兒，廖嘉今這輩子只在婚紗業待過。她曾說自己不敢轉業、不敢有太大野心，卻沒想到這個一向乖順的女兒，卻在21年前違逆父親，將品牌更名。只因她早早發現市場過度集中，新生人口不斷下滑，因此寧願用此生唯一的叛逆，捍衛父親留下的婚紗王國，以客製化的貼心服務，累積4.9顆星的極致網評，拓出國際婚紗市場。
落地櫥窗裡，一件件美麗婚紗泛起浪漫微光，滿載待嫁女孩們的夢想與憧憬，「婚紗店是一個幸福的起點。」艾葳精品婚紗總經理廖嘉今如是道。她翻著店裡客戶拍攝的相本，笑著說：「很奇怪喔～結婚前來拍婚紗照，跟結婚後補拍就是不一樣，我們現在也不太找麻豆來拍樣本，因為幸福的表情是拍不出來的。」
她在婚紗業工作30多年，看盡產業起伏輪迴，儘管去年武漢肺炎疫情重創婚紗業，她仍未停下腳步，不只因為這是她做了一輩子的職業，更是為傳續父親的事業。艾葳IVY Bride前身是1970年創立的中視新娘世界，創辦人廖德盛人稱「台灣婚紗之父」，正是廖嘉今的父親。
女承父業 爭取品牌改洋名
「我阿公、阿嬤本來是務農，以前人家小孩生得多，爸爸和叔叔差了10歲，阿公阿嬤過世後，就由爸爸照顧這個小弟。」廖嘉今轉述，出身瑞芳的廖家不算豐裕，叔叔只好到相館當學徒、學攝影，1970年頂下信義路的中視攝影沙龍，後因道路拓寬搬到昆明街、廣州街口，廖德盛才加入經營。
一開始，沙龍僅提供攝影服務，直到廖德盛鎖定結婚照市場專注發展，陸續納入禮服租借與造型梳化服務，才成就引領台灣風騷數十年的婚紗帝國。
而廖嘉今也在父親堅持下，從掃廁所的基層工作做起，歷任財務、會計與分店店長，直到2000年掌管愛國店時，正好遇上店面改裝潢，「我想要走國際市場，叫外國人記『中視』很難，不如改成英文品牌。」
身為戰後嬰兒潮世代的她，其實早已發現台灣新生人口往下跌。廖嘉今解釋，戰後嬰兒潮在民國60~70年進入適婚年齡，造就婚紗市場蓬勃發展，然而70年代之後，「大家都是兩個孩子恰恰好，我看得到未來，一定要往國外發展。」
但想改品牌，第一關是父親，老人家直斥：「一支好好的牌給你用，幹嘛要創自己的牌？」廖嘉今苦笑，「我在家裡小孩中算是乖順，爸爸覺得怎麼就這件事不聽話。」說好說歹爭取1個月，父親開出logo上需有「中視」字號的條件，才總算趕在完工前掛上「IVY艾葳」的新招牌。
她以鄰近中正紀念堂的地利之便，吸引外國觀光客注意，2002年與同業組團赴香港辦展，「台灣的技術好、又便宜，接了很多單子回來。」只是風氣一開，台灣婚紗店前仆後繼搶市，「價格又被打爛。」
她再往南開拓新加坡、馬來西亞客戶，但國外參展風險極高，常有當地業者眼紅台灣婚紗店成績，「找警察、黑道，來擋、來抓人。」不難想像開拓海外市場的艱難。
勇闖國際 港星馬日全跑遍
倒是如今佔比最高的日本客，卻不是刻意招攬而來。她回憶，15年前收到一封日本客人寫來的英文信，洽詢來台拍攝寫真照的服務，雖然艾葳的價格比一般行情高2倍，但禮服選擇性高、服務妥貼，在櫻花妹客群中打開知名度。
只是以婚紗公司的成本來看，寫真服務並不賺錢，她執意開拓日客婚紗市場，也被員工看衰：「老闆～日本人這麼保守，絕對不會來台灣拍婚紗照的。」
廖嘉今卻只有一句話：「我努力，我就有可能！」從1組、2組客人開始，慢慢推進，如今從國外專程來台拍攝的客戶已佔逾5成，國籍涵蓋日本、東南亞、美國、加拿大、英國等，最遠則來自南美洲的巴西。
「最早新郎、新娘中至少有1個是華人，現在很多是兩個都講英文，我們還拍過非洲富豪的全家福，一開始連怎麼幫黑人化妝都不知道。」廖嘉今笑說。
其中最意外的客戶，當屬電影《哈啦猛男秀》男星勞勃許奈德（Rob Schneider），他在2012年應邀擔任台灣觀光大使，指名要到艾葳拍攝婚紗照，據說就是由老客戶所介紹。
勞勃許奈德 拍後回頭感謝
「他（勞勃許奈德）隔年又來台灣，特地跑來店裡拜訪，證明我們真的服務到他心坎裡。」廖嘉今笑說，客戶一輩子才結一次婚，「要服務到讓他感動，他才願意介紹朋友來。」所以艾葳的婚紗服務，走極致的客製化，為完成新人夢想，使命必達。
好比有新加坡客人在校園認識，希望婚紗融入教室氛圍，廖嘉今只好向萬華龍山國小借教室，完成拍攝。「想不到在學校認識的新人還真不少，後來索性買黑板、課桌椅，布置成一個教室，以後只要有人想要，隨時可拍。」
拍出客人要的 才是真技術
她扳指細數：「有人喜歡爬樹，我們就帶他有樹可以爬的地方，打橄欖球、打棒球、打羽球的都有；還有一個日本客人是開飛機的，一定要拍飛機起飛，我們就去松山機場找，看他站哪個位置，剛好可以拍到。」
這幾年，婚紗時尚快速變化，「市場一下子吃甜、一下子吃鹹，1年跟不上就危險，2年跟不上大概就被淘汰。」廖嘉今舉例，幾年前流行韓風抽色，近來又轉為美式的豐富色調，但不論怎麼變化，「拍出客人要的，才是真技術。」
只因熱戀的感覺會過去，青春不再、身材變形，「所有的東西都會過去，只有照片能剎那成永恆，把最後的愛情收藏在婚紗照裡。」是以，她把顧客的需求放在第1位，換來網路4.9顆星評價。
這得來不易的好口碑，也解了她多年的心結。「我心裡一直有點鬱卒，覺得自己沒辦法把艾葳經營到中視新娘世界那樣，亦嘸真好、真奢颺（台語：風光）。」但7~8年前有人告訴她，時空背景轉換，再也沒有人可以做到像中視新娘世界一樣，「你可以存留這麼久，做到讓人認可，就應該感到驕傲了。」
那一刻她終於釋懷，「我可以往前走，做可以做的事情、做不一樣的事情。」她願做一家最體貼入微的婚紗公司，將客人的終身大事當作自家在辦喜事，「當你回憶起來，都是幸福快樂的。」
華麗極簡幾輪迴 抓緊25~35歲菁英客
婚紗市場競爭激烈，尤其在2000年之後網路崛起，「新人是逛網路，不是逛馬路，找你之前一定先上網看過。」讓不少婚紗店搬離精華區或轉移到2樓，加上攝影工作室爭食大餅，讓市場競爭更激烈。
廖嘉今坦言，婚紗工作室門檻低，但品質良莠不齊，尤以禮服質量欠缺，讓大型婚紗公司仍保有利基。
像艾葳從小孩到大人的禮服近千件，且每月汰換、進新款，能以精緻、多樣化的禮服來吸引消費者，「很多客人找不到漂亮禮服，又回來找我們。」
她也笑說，自己從業30多年，經歷婚紗時尚好幾回，「復古到一個極致，就會變極簡。」像是1981年黛安娜王妃的華麗宮廷風禮服，「結婚完，馬上仿。」但1990年代回歸極簡，又讓她差點翻船，「客人進來就說什麼珠珠都不要，連肩帶都嫌多餘，公司卻沒有這樣的禮服，我趕緊去補上。」
正因時尚潮流變化快速，沒有相當的投資額，無法滿足25~35歲的年輕菁英客群，「必須趕得上他們的口味。」包括攝影風格、禮服的材質與潮流、造型喜好度等，要「一直看、一直跟上」，才不會被淘汰。
顧客說法 禮服精緻不建議修改
7~8年前表哥在艾葳拍婚紗，當時就很喜歡他們的風格，後來又看到同事找工作室沒有比較OK，另一位同事則遇到禮服加價問題，讓我更擔心自己被騙。沒想到艾葳一開始就讓我們看禮服、試穿，也不會催著要下定金，甚至我們帶著小朋友來看婚紗，他們也會幫忙安撫，服務非常好。
實際拍攝也很順利，本以為陽明山、沙崙跑上一圈會很累，但攝影師風趣、好溝通，而且很會抓角度，沒修片就很美，讓我們初挑片就快爆掉。他們的禮服精緻不重複，但修改可能就無法彰顯設計，對較嬌小或骨架大的新娘來說有點可惜，是優點也是小缺憾。
