跟著王御庭走進他的香草園，像是開啟一場味蕾的冒險：「這是香蘭葉，煮飯加1片，就會有芋香米的味道；那是『窮人的玫瑰』——玫瑰天竹葵，揉一揉，是不是有玫瑰的香氣？」
學他將看似可疑的花草丟進嘴裡，又是滿嘴驚豔：帶著蜜桃香的水果鼠尾草、芥末般嗆辣的金蓮花、酸酸的四季秋海棠……，原來香草除了香，竟還有百般滋味！
酸甜苦辣，倒也似他前半生嘗盡的百種滋味。現年42歲的王御庭，人稱「庭少」，原是本土鞋廠第2代，15歲隨爸媽赴廈門做生意，卻沒想到才去1年多就被倒帳。「我們只是小工廠，當初也是把全部家當帶過去發展，一次被倒上千萬，我們只能回台灣。」
回台後一無所有，連吃飯都有問題，一家人分頭攢錢，他則去當日薪1500元的土木工，「當時年紀還小，常常做到哭，因為真的很累！」年少的他幾歷風霜，還曾做防水工程時被220伏特的電流電到昏倒，後來從土木工轉做汽車維修、便當外送，20餘歲生活才逐漸穩定，與父親重新回到鞋業。
但他直言，老一輩雖早將生意做進百貨店家，卻沒有品牌觀念，像父親只專注在淑女鞋，市場拓展有限，他於是獨立出來另做少淑女鞋。偏偏熱賣鞋款一上市，就被中國鞋商仿冒，「我們在百貨公司賣2000~3000元的鞋子，他賣到夜市只要290、390元。」
他苦笑，鞋商再怎麼開發，也趕不上對岸仿冒速度，「工廠養不起工人，師傅沒錢賺，我早就想轉型。」未料人生的變故，也在此時到來。母親因胃痛入院，卻被診斷出是胰臟癌第3期，治療1年多仍不敵病魔過世。
「我媽喜歡花花草草、喜歡園藝，喪禮後心情低迷，我去了花市，接觸到香草，覺得香草蠻有趣的。」他輕描淡寫，卻難掩母親離世的痛，直到接觸香草，才在其中得到平靜。
最初，他在陽明山市民農園租了10坪土地，因為沒務農經驗，耕田、做畦都是花錢請人家做，他只負責把香草苗種下去，有時沒空澆水，還請隔壁田的大哥、阿姨幫忙。「之前上網爬文，每個人都說：香草很難種！可是我的香草長得很好，我就覺得香草哪裡不好種？！」
種出心得與成就，他開始尋覓更大的栽種土地，「找著找著，就找到金山了！」他也調侃自己畢竟從商，「從應用面來看，香草在食衣住行育樂都可以用上，加上香草香氣療癒，市場應該還不錯。」
他以初生之犢的勇氣，一口氣租了1分多的地，「很多眉眉角角不會做，累到摔鋤頭！」有時發懶2天才去田裡一次，香草卻長得出奇茂盛，半年後長成一大片，問題就來了，「我要賣給誰？」
當初天真以為能提煉精油來賣，花了12000元到化工行買實驗室的玻璃蒸餾器，「用酒精燈加熱，花1個鐘頭煉出1滴精油，就興奮到靠北邊走！」後來才發現，當初幸運用到含油量高的香草才能成功，「有的香草含油量低，想提煉比登天還難！」
王御庭自嘲，這就是白癡務農的轉折點，幸而香草同好推薦業者收購，但對方開價極低，「每天修剪、清洗再送到他家都要凌晨2~3點，1個月還收不到1萬元。」
苦哈哈的日子過了許久，他執拗地不願推出自有產品，「我覺得這是學別人，但同行大姊告訴我：每個人配出來的東西不同，為什麼不自己做？」這才說服他投入香草茶包製作。
不過台灣氣候潮濕，香草乾燥後往往留不住香氣，他光是摸索這一步製程就耗了1年半，屢屢以失敗做收。「最後乾脆放棄，讓自己靜下來，不要再糾結那個點，過了半年回頭發現哪個環節出問題，才抽絲剝繭找出癥結點。」
他坦言，做了茶包之後，才開始思考能將香草帶到哪個方向，包括體驗、講課等，而會走上這一途，也是同行大姊給的建議：「要靠賣香草賺到錢，有很大的難度，或許你可以養活自己，但其他的事情都不能做，她建議我去學校、社大當講師或開課。」
「其實我很排斥！」他苦笑自己個性內向，面對大庭廣眾總會臉紅、結巴，過去當業務全是「被現實所逼」，對此事掙扎許久。倒是老天幫忙，某次有個學校「走不對路」找他幫小朋友講課，錯愕下鼓起勇氣，「硬著頭皮接，講的零零落落！」
儘管如此，學校老師還是禮貌性說講得不錯，「他善意的謊言鼓勵了我，後面有人再問，我二話不說就接了！」之後逐漸累積經驗，總算打瞌睡的人越來越少，「累積到現在，臉皮已經蠻厚的。」他哈哈大笑。
如今他有一半收入來自學校、社大、企業的食農教育講課或體驗，一半則來自自有產品。為開發更多產品，他有空就上網爬文研究，先後推出茶包、醬料、香草糖漿、香草蛋、香草蛋捲搶市。年初武漢肺炎疫情來勢洶洶，他先推精油乾洗手因應市場需求，近日疫情趨穩，戶外食農用餐與園藝體驗活動也逐漸回溫。
然而務農路上最怕天災，王御庭也曾經歷慘劇。2017年6月，梅雨鋒面帶來強降雨，造成北海岸災情慘重。住在三重的他發現半夜下起大雨，「我根本睡不著！」本以為農園地勢高，災損狀況應該還好，「隔天打電話請地主拍照，看了我差點哭出來！」
這場62水災重創金山，土石流更讓他的香草園「土積了1層樓高，附近阿伯說他呷到80歲，攏嘸遇過這麼大的雨！」原本蔥鬱的香草化為烏有，連帶原本接下的企業體驗團也通通取消，他只得貸款再戰。
3年過去，至今身上仍背著7位數負債，已退休的父親難免怨嘆。他悠悠說道：「我爸是雲林人，對農業體系很清楚，也知道務農很辛苦，常講：不然做個小生意或上個班也好，都能過得還可以，把積蓄投入在農業，你是有病？！」
直到這幾年務農做出小小名氣，屢屢登上媒體，父親才逐漸釋懷，「覺得我有慢慢做出成績，才沒有那麼氣！」然而話鋒一轉，他又嘆道：「其實水災當下很多人預設我會跑路，但我這個人蠻臭屁的！」
撐到現在，恐怕還是因為母親。「就算遇到很大的瓶頸或挫折，回過頭看你盡力了，失敗也就認了；但假如只是遇到一個挫折、一個瓶頸就放棄，不管是農業或做人處事，都會是很糟糕的事情，這都是我媽媽教我的。」
沉靜的山，沉靜的海，唯有風聲在復育中的香草園間流動，拂來微淡的香氣。儘管這片山田要恢復舊觀恐需一段時日，然而一路走來，他倒也不是一無所獲。
王御庭說：「過去從商，每天要戴著面具去面對任何一個客戶或人，沒有辦法很真實的呈現自我，可是投入農業不必跟外界接觸，我每天碰的只有花花草草，可以比較隨意的作自己。」值不值得？答案自在人心，但他終究得到了心靈企求的平靜。
年齡：1978年（42歲）
學歷：東海高中夜補校電工科畢業
經歷：土木工人、汽修工、便當外送員，也曾短暫做過鞋業中盤。2012年擔任鞋廠業務同時，開始在陽明山市民農園種香草，2013年轉往金山開闢香草農園
主力客群：30~60歲世代女性
營收來源：食農教育講課約佔5成（學校、社大、企業等），香草加工品佔5成
電話：0939-583-370
臉書搜尋：「寧靜海香草園」
資料來源：王御庭、《蘋果》採訪整理
台灣第一線的香草小農出來的不多，自己種、自己做出產品來、甚至做出一個體驗農園的人更少，看他從種植到生產一手包辦，消費者會比較安心。我買過精油、蛋捲、香草鹽、香草茶葉蛋，品質都很不錯，他也搭上防疫話題推出精油乾洗手，反應很快。
坊間也有其他香草茶品牌，但感覺像是中央工廠製作，看不到來源，不像他的東西是從生產來源就清楚，至少知道是誰種的，會有一份安心感，而且東西真的不錯，就能更認同與肯定。小農從製作到銷售都靠自己來，產量一定比較小，建議他將種植面積加大，才能讓產品量產，讓好東西可以分享給更多人。
部分圖片：受訪者提供
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