E. M.佛斯特所描述的現象，有如閱讀的「斯德哥爾摩症候群」（Stockholm syndrome），是上述結果可能的解釋之一。另一個解釋則是「生存者誤差」（Survivorship bias），因為對一本書喜歡到足以讀完它的人，比較傾向撰寫書評。
第3個解釋則是「累進價值」（cumulative value），一些超過1000頁的書籍為作品集，讀者通常依據整體價值給予評價，而非書中個別作品。莎士比亞雖稱「簡潔是機智的靈魂」（Brevity is the soul of wit.，出自《哈姆雷特》）但他厚重的大全集在Goodreads.com拿下4.49分的高分，高於他個別劇作的平均3.8分。
這項資料還反映出其他閱讀傾向，包括讀者喜好當代作品勝於古代，惟部分古籍受歡迎程度仍歷久不衰，如《孫子兵法》、《一千零一夜》，及古羅馬哲學家皇帝馬可•奧里略（Marcus Aurelius）的《沉思錄》。
多數讀者討厭過去學校教過作品，喜歡他們在兒童青少年時期自己發掘的書籍，如J. K. 羅琳（J.K. Rowling）與托爾金（J.R.R. Tolkien）的作品便強佔了評價的最頂層。
不過，Goodreads.com的會員並非一群反智的妖魔怪獸。花幾個月讀完《安娜•卡列尼娜》、《罪與罰》之後，給予它們高度評價不僅是對作者一大肯定，讀者也獲得等量的回饋與安慰。——取材自《1843》
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