這正是wework所提供:具備共享概念的辦公室租賃服務。wework不僅為今日蓬勃發展的新創企業提供辦公室分享服務,也獲得默沙東(MSD)、美國運通(AMERICAN EXPRESS)等大企業青睞,委託打造辦公空間,非公司行號的個人也能選擇45美元(約1390元台幣)月費專案,或1日短租辦公桌。
現年40歲諾伊曼做的雖是「包租公」房地產生意,卻應用了前衛的「共享經濟」概念,外表也是一派矽谷科技人的模樣。身高6呎5吋的他,亮相時總穿著球鞋、T恤,還有招牌的滿臉鬍渣,不像油頭粉面、西裝筆挺的地產大亨。
隨著業績蒸蒸日上,wework身價水漲船高,估計市值已達到420億美元(約1.3兆元台幣),比全美第2大車廠福特(Ford)還高,成為全球最值錢新創企業之一,而據《富比士》估計,諾伊曼身家也高達41億美元(約1266億元台幣)。
wework打造理想的工作空間,不論友善寵物、友善親子家庭等,都有能力辦到。至於共享辦公空間,不僅具備質感裝潢,還附贈豪華豐富的軟硬體設施,包括免費啤酒、裝滿食物的冰箱還有手足球桌,應有盡有。
成立至今9年,wework服務1萬多家公司,擁有超過10萬名會員,2016年還跨足共享公寓市場,推出welive服務,今年1月正式改名The We Company,將來要持續拓展業務範圍。
wework創辦人諾伊曼(Adam Neumann)說:「我們希望到每個地方、服務每個人,終極目標是連火星都有共享社群。」
諾伊曼出生在以色列,曾擔任以色列海軍軍官,服役5年,2001年搬到美國,燃起對創業的興趣,但2010年在紐約開創wework之前,曾經歷3度創業失敗,大學學業也前後拖了15年才完成。
諾伊曼2002年進入紐約市立大學柏魯克分校,在僅剩4個學分的情況下輟學。創業之路也不順遂,第1個創業構思是可拆卸鞋跟的女鞋,但未能成功,後來涉足童裝,設計出一系列附有膝蓋墊的嬰兒服裝,成績也差強人意,最終被併入高級童裝公司Egg by Susan Lazar。
諾伊曼說:「在wework之前,我在布魯克林擁有1家嬰兒服飾公司,為爬行中的嬰兒設計膝部有軟墊的衣服。」他坦承當時判斷失誤,走錯方向。
直至2008年,諾伊曼和另一位創辦人麥凱爾維(Miguel Mckelvey)發現,他們一起辦公的建築物有部分空缺,因此萌生為其他企業家開設共享辦公室的念頭。
2人成功說服布魯克林1個殘破工廠的房東,2008年成立wework的前身green desk公司,就以共享辦公空間為號召,特色是環保的再生辦公設備和風力發電。
green desk業績蒸蒸日上,但諾伊曼和麥凱爾維最後把事業賣給房東古特曼(Joshua Guttman)。諾伊曼說:「我們第1周就了解,環保只是我們事業的一部分,社群才是辦公室的未來。」
2人賣掉green desk賺進數百萬美元,2010年在紐約Soho區成立wework。麥凱爾維後來成為wework創意長,發揮室內設計等創意長才,諾伊曼則負責經營,釐清商業模式。
2011年4月,wework第1個營運據點在紐約開張,之後逐步拓展至全美國,早在6年就發展成市值百億美元的巨型獨角獸,近年觸角更伸向全世界,在全球5大洲97個城市,設有400多個據點,員工約5000人。
諾伊曼事業雖忙,但創業有成,讓也終於有閒心可以完成多年前未竟的學業,抽空在2017年寫好畢業專題,取得紐約市立大學柏魯克分校的學士學位,距離他2002年入學已有15年之久。
諾伊曼解釋,當年他疲於應對嬰兒服飾的事業,有整整5年快付不出薪水給旗下8名員工,因此決定在只剩4學分的情況下輟學,所有精力投入生意裡。在祖母長年鼓勵下,諾伊曼2016年重返校園,花4個月完成畢業專題,拿到證書。
不過,人紅是非多,wework和諾伊曼本人都有這困擾。wework在2015年鬧出管理員罷工事件,一群由包商聘僱的派遣員工抗議薪資過低,時薪只有10美元(約309元台幣),這件事重創wework形象,後來公司同意直接聘僱100名新員工,將時薪調升到15~18美元(463~556元台幣),並提供分紅等福利,才結束數周抗議。
此外,不少人認為,wework獲利能力根本不配400億美元以上市值,商業模式能否永續經營令人質疑,很有可能是一場科技泡沫。
儘管相對於房地產公司,wework是自由工作者和企業的另類選擇,但房地產市場總有風險。有人認為,wework的客戶基礎是眾多新創企業,若房地產市場下跌,這些創業者獲取資金的難度也會變高,一旦付不起租金,wework就難以保持獲利。但wework認為這實在多慮,其客戶類型很廣,很多都是成熟穩定的大企業,新創公司所佔的比例其實並不高。
此外,wework今年1月更爆發利益衝突爭議。《華爾街日報》(Wall Street Journal,WSJ)引述消息人士說法指出,wework一直向執行長諾伊曼承租辦公空間,這項安排讓包租公諾伊曼賺進「數百萬美元」,有利益衝突疑慮。
許多wework投資人都表示,諾伊曼當自家公司的房東,可能導致利益衝突,令他們感到不安。舉例來說,wework承租的建築物一旦調漲租金,直接受惠的就是諾伊曼個人。
不過,wework發言人回應,公司在全球經營的400多個共享辦公空間,諾伊曼僅在其中4座公司承租的房地產有持股。Wework並表示,公司的所有資訊都對投資人公開,所有重大策略也都經過董事會決議,目前為止並未聽到任何抱怨。
能否永續經營受質疑
英文名:Adam Neumann
年齡:40歲
出生地:以色列
國籍:以色列、美國
現職:wework創辦人兼執行長
學歷:紐約市立大學柏魯克分校(Baruch COLLEGE)
經歷:共同創辦嬰兒服飾公司Krawlers
以色列海軍軍官(從軍5年)
家庭:已婚,育有5名子女,妻子是女星Rebekah Paltrow
身家:《富比士》估41億美元(約1266億元台幣)
資料來源:綜合外電
創立時間:2010
創辦人:諾伊曼、麥凱爾維
執行長:諾伊曼
員工數:約5000人
估計市值:420億美元(1.3兆元台幣)
全球據點:在5大洲97個城市,設有400多個據點
會員客戶:服務1萬多家公司,擁有超過10萬名會員
資料來源:綜合外電
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