要到台中石岡鄉的仙塘跡吃飯，得先行經一段蜿蜒山路，開上只容一輛汽車駛過的小徑，偶爾還會遇上前後來車狹路相逢，卡在中間動彈不得的窘境。「誰會把餐廳開在深山裡？」好不容易把車開進停車場，頭一回到這兒的客人總忍不住抱怨。
深山開店，原非仙塘跡老闆杜文浩的本意，這裡本是他為退休養老而興建的居所，卻因視野絕佳招來眾多親友造訪，就連不認識的路人也被好風景吸引，半推半就下，成就這家隱身荒山的餐廳。
開過針織廠、餐廳、旅館的杜文浩，13年前離開職場，懷抱購地建屋的退休夢，從台北遷居台中。
他的想法很簡單，只想找個離台中市區近、風景不錯的高地蓋房子，輾轉來到石岡與新社交界的仙塘坪，一上山，他便愛上了這裡。當時整塊地上種滿荔枝，他爬上樹四處眺望，最遠可望見石岡水庫。
不過這裡地處偏僻，附近只有幾戶農家相鄰，住慣台北天母繁華地的杜太太頭一個舉手反對：「怎會有地方連個洗頭的美容院都找不到？」為了說服家人，他在山上蓋了間茅草屋，自己先試住1年，之後才舉家搬遷。
閒暇時，他養草蒔花、看書泡茶，種了滿地波斯菊，引來路人驚豔。有人以為他是山中隱士，每回經過都來按門鈴，沒遇上主人就丟張名片，等到杜家房子蓋好，已經來了3、4遍。
蝸居台北親友也為這裡的好風景傾倒，輪番到杜家拜訪，有時一來20多人，他乾脆請廚師到家中「辦桌」，拗不過親友頻繁造訪，仙塘跡便在這種情況下開張。
一開始，店中僅4張桌子，3個月後加到7張，之後連倉庫裡的骨董桌都搬出來應付人潮。有2~3個月，客人只能在荔枝樹下擺桌吃飯，結果菜一上，太陽就出來了，他只好買來數十頂草帽供客人遮陽。
「講起來，真是歹勢。」杜文浩總覺得來吃飯的一定是朋友的朋友，因此熱情招呼。剛開張時，他與太太必定坐下來陪客人聊天，偌大庭院任小朋友奔跑嬉戲，餐廳則採半自助經營，客人可盡情添飯。
仙塘跡正好位居制高點，杜文浩形容天氣晴朗時「山疊著山，可以看到好幾層」，冬日山嵐湧起，坐在窗前眺望，宛如雲端仙境。客人愛煞這裡的清幽自然，餐廳就設在木造平台上，院子裡有荔枝樹、相思木，綠意觸手可及。
風景誘人之外，菜色則求新求變，刻意與周邊客菜餐廳做出區隔。他分析：「附近餐廳每家都賣客家菜，假如我們也推同樣菜色，人家千里迢迢跑來這裡有什麼意思？一定要有變化，否則無法吸引在地人。」
客菜餐廳必有梅乾扣肉，仙塘跡則推出梅乾粉絲、桂筍封肉；杜文浩也請農家配合季節種植蒜苗、清香豆、大豌豆等少見野菜，不定時推出以饗饕客。尋常餐廳一套食譜長年難更換，仙塘跡卻經常檢視，點菜率太低的菜沒多久就被換下來。
「沒有變化就會被淘汰，這是敬業的問題。」杜文浩對新生代歌手周杰倫的歌朗朗上口，自有一套「跟得上節拍，才跟得上時代」的理論。
不過，他勇於嘗試，也常踢到鐵板。例如將豆腐以茶葉燻香再加老醬紅燒，卻因「燻」這道手續，讓30~50歲的主力客人擔心致癌而告失敗。
儘管如此，他將此視為挑戰而非挫敗，享受時時變換菜色的動腦樂趣，「覺得不錯就給客人品嘗，他們不喜歡也沒有挫折感。」不刻意孜營獲利，仙塘跡反而在荒山僻嶺打響名號，每月營業額上看60萬元，也讓杜文浩半百之後的人生，多了一道好風景。
◎市場區隔：石岡周邊餐廳多賣客家菜，仙塘跡在菜色上刻意與附近業者作區隔。
◎食材講究：選用吃酒糟飼料長大的雞、紅面番鴨母等食材，成本雖高但口感佳，吸引老饕上門。
◎更新菜單：觀察客人反應，點菜率低的菜色就更換。同時配合季節推出當令菜式，讓熟客有新鮮感。
◎無拘氣氛：採半自助式營運，客人自行取用餐具、添飯，場地開放可自由進出，無拘束的氣氛吸引家庭、團體客人。
以蔥及赤砂糖提出蕃茄香味，並選用腓力牛肉，口感潤嫩，每道250元。
選用紅面番鴨母悶熬5個鐘頭，鴨肉爛熟卻保留甜美滋味，所用沙鍋是杜文浩親赴鶯歌開模燒製，耐得住長時間悶煮，每道750元。
以當地現摘紫蘇包覆蝦泥油炸，沾醬是仙塘跡獨門秘方，每個50元。
杏鮑菇為當地特產，以枸杞、紅棗等燒酒雞材料燒煮，具養生功效，每道250元。
年齡：1947年出生（59歲）
婚姻：已婚
學歷：輔仁大學企管系畢業
經歷：
24歲 從事毛衣針織業
31歲 於天母開設北方菜館
40歲 與友人合夥開設汽車旅館
46歲 退休，定居石岡仙塘坪
51歲 將自宅改為餐廳
營業額：55萬元
進貨成本：16萬元
人事成本：12萬元
其他：5萬元（含行政支出、雜支、水、電、瓦斯、郵寄與包裝材料等）
利潤：22萬元
註：以上部分資料為記者估算
總投資：600萬元
用餐區、廚房擴建與裝潢費用：550萬元
爐具與生財器具：50萬元
註：以上部分資料為記者估算
地址：台中縣石岡鄉萬仙街仙塘坪巷2號
電話：04-2581-0695
本店位置雖較偏僻，但具特色、口碑好，能吸引客人遠道而來。
最特別之處在於餐廳到處貼滿內容詼諧的打油詩，搏客人一笑，享受與眾不同的用餐樂趣。
建議
調整份量：菜式份量偏向傳統中餐廳，若小家庭或團體人數不多，份量稍嫌太多。
人數控管：仙塘跡最吸引人的地方在於接近大自然的寧靜氣氛，但名聲鵲起後來客大增，降低客人來這裡吃飯的誘因，建議控管來客數或加強餐廳的氣氛維護。
仙塘跡不只菜好吃，風景優美，整體環境很吸引人。但以它的高價位，應該提供更好的服務，不該讓客人自己拿餐具、添飯，建議可推出經濟實惠的套餐。另餐廳建於山頂上，要注意結構安全。
以前當兵時就吃過，印象非常深刻，這次特別帶家人過來。這種土產式餐廳風格平民，開放空間讓人覺得舒服、沒有拘束，很符合家庭聚會的需求。不過這裡似乎人手不足，建議老闆可改善。
不同於過去經營北方菜館講究翻桌速度，杜文浩希望仙塘跡的客人都能享受到山上悠閒吃飯的樂趣。他收集不少民間俗諺及歇後語貼在餐廳內，希望客人吃完飯不用急著走，觀看玩味，或可搏君一笑。
