筆狀元老店不凋零胎毛筆翻身

出版時間 2006/05/04

成功生意首要條件：搶得先機；不過，郭家筆墨莊老闆郭文溪卻總落人後，人生自從篤信一技在身，開始走冤枉路。
郭文溪的父親在台南縣下營鄉開雜貨店，機緣認識福建毛筆商，兼賣毛筆，郭文溪說：「民國初年，初中、高中、大學考作文，一定要用毛筆應試，毛筆是必需品，所以銷路好。」

郭父走得早，大哥郭海水長兄如父，向福建師傅學做筆，用拆筆摸索克服師傅藏招，郭家堂兄弟6人，在他的帶領下，到台南市成立忠文堂，開啟郭家毛筆事業，至今77年，鼎盛時期員工多達10人，每日工作12小時以上。
郭文溪回憶13歲學毛筆的日子：「光是做筆桿就是門工夫，好筆桿必須用刀刃滾動細竹，修出平整缺口，修業完成才學習辨識毛料、拔毛，初學者在瞬間拔毛時不會使力，經常被毛的摩擦力刮破手指頭，吃足苦頭磨出一身功夫。」
「一間店要養10多口，不容易！」郭文溪學成出師，等到退伍南下高雄自立門戶，他沒想到教育制度改變，考試不限用毛筆，學生逐漸不寫書法。

市場迅速縮小，他無奈搖頭：「沒法度，袂赴時機（台語：未趕上時機）。」他雖不得志，卻不捨放棄一身本領，於是與人合夥寢具生意的同時，晚上在家做筆，白天在寢具店門口擺攤，顧店兼賣毛筆。
「用毛筆的人少了，會做筆的師傅剩沒幾個，大部分在郭家，而我是其中一個。」他不謙虛得可愛，沒有埋怨地笑說：「我不怕艱苦，只怕身體不好，只要身體好，總有一天翻身。」話說得一點都沒錯，只是，這年頭，做毛筆會賺錢嗎？
看似有生意頭腦的他，看上公家機關毛筆用量大的需求，特別選在長安西路舊的台北市政府附近，中山北路一段巷子租屋，開設郭家筆墨莊，定點耕耘市場。
他形容：「公務員採購時，手指頭朝著貨架隨便指一指，不用10分鐘，就消費2000~3000元。」只是，非常不幸地，價廉易寫的日本筆（原子筆）逐漸取代毛筆，生意每況愈下。
從此他身陷低潮，客戶很極端，除了老師、教授、書畫家，就是乩童、法師等特殊職業，還有偶爾出現的胎毛筆定單。

想不到的事情太多。憨直的郭文溪不脫匠氣，埋首羊毛、黃鼠狼毛、兔毛還是狸毛可製作好毛筆的小世界，殊不知世界之外，「人毛」筆市場已經蠢蠢欲動。
「唐朝時，有考生攜帶自已的胎毛筆上京應試，高中狀元，從此胎毛筆又稱『狀元筆』，後來書香世家都會為子孫製造及保存胎毛筆，這股風潮從唐朝傳到日本。」郭文溪的兒子郭穗霖剛退伍，原看衰黃昏父業，不想接手，因胎毛筆，郭家筆墨莊走出後繼無人的危機。
接棒的郭穗霖趕鴨子上架，抓住少子化趨勢，把胎毛筆商品化，以人之初三寶：胎毛筆、臍帶印章、出生足印，取代文房四寶，禮盒依松木、紅木、紫檀等材質不同，定價從3500元到5萬元，最高曾賣到近8萬元的象牙禮盒，成功地為毛筆創造新價值。
郭穗霖說：「製作毛筆用愈細、愈直的毛最好，因此都用動物胎毛，自古胎毛筆初生嬰兒的胎毛有髮尖，書寫不分岔，且胎毛本身柔軟度佳，含墨量特好，人一輩子只有一次，彌足珍貴。」討吉利又是嬰兒最佳護身符，製作胎毛筆已成為家長給新生子女最有紀念價值的紀念收藏品。
挾著老字號筆莊優勢，郭穗霖主外，主動推銷，積極異業結盟，結合坐月子中心、滿月油飯、彌月蛋糕通路，郭文溪主內，不只製作胎毛筆，還做特殊筆，為書畫家石翁特製巨型毛筆，聲名大噪，成為開拓市場的助力。
不少家長為了證明胎毛筆是寶寶頭髮做的，親臨郭家筆墨莊，看郭文溪現場製作胎毛筆，照相、錄影留念，顧客黃媽媽說：「懷孕時，曾在婦產科醫院看過他們的傳單，再上網求證，我相信老店品質。」
一路走來，慢櫓搖船捉醉魚，老店老筆不凋零，搶進嬰兒市場，為人之初打造生命之筆，用傳統手工卡位成功。

取好的胎毛需泡石灰水去油垢，才能不滑手，方便製作。

取狼毫、羊毛等毛料搭配比例，浸濕沾膠梳順，製作毛片。

毛片攤平，螺旋捲製筆柱蕊，主筆不開岔，比捆成一束牢固。

取去好油垢的胎毛，洗淨後披於獸骨上整理、齊鋒。

依需要的長度裁切尺寸，毛根及毛鋒皆須齊。

取筆柱，將胎毛捲成筆苞。

取棉線紮緊筆根後，梳整筆型，以平口刀整理刀鋒，再用膠讓筆定型，套上筆套即完成。

根據傳統習俗，嬰兒出生第24天或滿月應理胎髮，舉行剃頭古禮，取吉日吉時舉行儀式。雖然不主張迷信，但時至今日，多數家長為了討吉利，大多寧可信其有。

1.2個雞蛋滾寶寶臉3次，象徵孩子擁有雞蛋臉，長得水（漂亮）有人緣。
2.鴨蛋2個象徵健康強壯。
3.石頭1個，以石壓膽，不驚嚇、頭好壯壯，據說石頭愈大，膽子愈大。
4.10元、50元硬幣各6枚或8枚，有金有銀，大富大貴，有錢最好。
5.蔥3根，環繞胸前，表示聰明。
6.韭菜3根，久久長長，福壽綿延。
7.芹菜3根，勤勞奮勉，功成名就。
8.臉盆有圓滿、吉祥富貴之意。

◎實看實做：克服家長質疑「胎毛筆是不是用我家寶寶的胎毛製作？」隨時歡迎顧客親臨公司，不只可求證，還可全程記錄做紀念。
◎傳統形象︰老字號首重商譽，逐件製作避免糾紛，任何單位邀約演說、表演來者不拒，強化老字號、老師傅印象。
◎周邊商品︰為了在嬰兒市場提供更完備服務，加入臍帶玉珮、寶貝金足印等紀念精品，拓展永恆的收藏市場。
◎異業結盟︰與媽媽教室、坐月子中心、嬰兒網站、滿月油飯、彌月蛋糕業者合作推廣，可降低宣傳成本，創造雙贏。