鐵皮玩具英文是Tin Toy，Tin是馬口鐵，也就是鍍錫的鐵皮，所以也有人把鐵皮玩具稱為馬口鐵玩具，約在19世紀出現，1950~1970年進入盛產期，除了漫畫、卡通周邊的人物之外，和生活有關的各項交通工具、及當時對外太空的想像，都表現在鐵皮玩具上。
當初鐵皮玩具大賣時，並沒有想到後來會成為玩家一擲千金的收藏品。當時的新鐵皮、現在都成了老鐵皮，因受到玩家的重視，不但躋身骨董行列，價格也早已不可同日而語。
鐵皮玩具的產地，其實並沒有侷限在哪一國，台灣、日本、德國、美國、英國、中國等不少國家都製造過鐵皮玩具。與現在很多世界名牌代工的道理相同，製造地不一定是發行地或主要市場，例如台灣就曾是製造鐵皮玩具的主要地點，以代工為主，多半外銷日本、美國、歐洲。
在永康街經營卡通工房玩具店的梁先生，因喜歡玩具、且對鐵皮玩具有濃厚的感情，因此開始研究、收藏。從漫畫、卡通、電影周邊人物到摩天輪、蒸汽機等造型，都有鐵皮玩具的蹤影，中國、香港、德國、英國、美國、日本等國，也都是鐵皮玩具迷尋寶的去處。
一樣愛玩具的梁太太表示，目前在台灣市場，以日本出品的鐵皮玩具佔大多數，除了台灣人從小看日本卡通、對那些主角較有感情外，日本離台灣近，店家、收藏家找貨方便也是原因之一。例如梁先生，就經常到日本去尋找心目中的鐵皮玩具。
梁太太表示，台灣市場受日本影響很大，日本玩具收藏市場規模較完整，日本漲價的玩具、在台灣也一定會漲價，日本市場幾乎是台灣市場的圭臬，台灣玩家絕對要時時關心日本玩具市場的狀況。
現在市場上鐵皮玩具的價格，並沒有明確的標準。以老鐵皮為例，很多東西只有1個，賣方開的價格幾乎無從比較。老鐵皮可遇不可求，賣家將取得的時間、勞力成本和市場的稀有度相乘，價格當然會遠超過物件原本的價值，有錢還不一定買得到，就是骨董主要的價值所在。
梁太太建議，入門最好從復刻版開始收集，復刻版出廠時間不久，價格多在數千元上下，且有比價依據，若一開始就去找老鐵皮，價格較不容易掌握。
日本卡通《科學忍者隊》，1972年在日本播出第一集，就是台灣的《科學小飛俠》。周邊商品以5個隊員為主：1號鐵雄、2號大明、3號珍珍、4號阿丁、5號阿龍，有時全套還會加上「鳳凰號」和老闆「南宮博士」。圖中的「鐵雄」，是從日本帶回來的發條老鐵皮，轉動發條，鐵雄就會走向你，目前市價約2萬元。
這台三輪車鐵牛車，是大發汽車（Daihatsu Motor）的工作車模型，1990年大發汽車授權發行，定價12600日圓。不但還原當初工作車的原貌，鐵皮接合處精緻、色澤也相當自然，頂蓋的帆布、中間的座椅、輪胎等各項配件也都相當考究，未來增值空間看好。
北原照久監製系列復刻版鐵皮玩具中的送報童。北原照久是日本著名玩具收藏家，他所監製發行的玩具，都具有一定的市場價值。圖中2個約50年代造型的送報童，轉動發條後手上的鈴鐺會響、頭也會轉動，小丑臉報童在市場流通較少，每個售價約5000元左右。
是日本漫畫大師橫山光輝的作品，曾改編成卡通和影集，1963年首次在日本上映時還是黑白製作，有日本大型機器人始祖之稱。圖中的「鐵人28號」是線控鐵皮玩具，1997年日本生產的復刻版，出品時定價52500日圓，目前在台灣售價約2萬元。
《蝙蝠俠》（BATMAN）的蝙蝠車，由主角蝙蝠俠駕駛、配角羅賓則坐在旁邊。這台蝙蝠車是台灣製造、外銷到日本的鐵皮玩具，裝上電池後，可前進、發出聲音，目前市價約1萬5000元。
【胡芝寧╱台北報導】作工和上色，是選購鐵皮玩具時最需注意的兩個原則。除了注意主體狀況有沒有掉漆、凹痕外，整體的完整性也很重要。例如盒子、袋子、甚至說明書都要保存完整，愈接近當初買進的模樣，增值、抗跌性自然愈強。很多人收藏玩具不拆封套，就是因為這個道理。
既然是鐵皮包覆，一旦生鏽，就沒得玩了，所以在保存上，不要受潮是最重要的原則。鐵皮玩家梁先生提醒：「千萬別用濕布擦拭。」鐵皮玩具怕刮痕，若是沾上灰塵，再用乾布擦，就怕小灰塵刮傷鐵皮表面，建議先用軟毛刷把灰塵輕輕拍掉，再用乾布擦拭。
卡通工房蕭小姐說，保存鐵皮玩具，除了放在乾燥環境外，因手會出汗、接觸時最好戴上手套，而手套也有擦拭的功效。有聲光效果、可以吐煙的鐵皮玩具當然比較炫，但是在保存上也要多費心。
如果鐵皮玩具需要裝電池，要記得不玩時，一定要把電池拿下來，以免電池液流出腐蝕玩具。
【胡芝寧╱台北報導】收藏，並不是把看到的都買下來，放久一點就會賺錢。卡通工房店長梁先生建議，無論是單純想收藏、還是投資，都應該確定主題、範圍，這樣才可避免在琳瑯滿目的玩具中迷失方向、多花冤枉錢。
想讓自己收藏的鐵皮玩具未來有增值空間，在購買時，最好不要背離「主題」、「限量」兩個主要原則。以老鐵皮玩具為例，擁有主題性的例如《科學小飛俠》、《原子小金鋼》、《蝙蝠俠》或《星際大戰》等人物、工具，都是卡通迷、星戰迷收藏的重點，隨著這些卡通、電影重播或重拍，可刺激市場的活絡。
而且一些受廣受歡迎的主題，隨著原版日漸稀少，為了因應需求，多會陸續出現「復刻版」。要製作「復刻版」，首先當然要得到原發行公司的授權，這樣「復刻」才算名正言順。
「復刻版」要保持市場價值，「限量發行」就是最好的方法。例如限量、帶有流水編號的復刻版《星際大戰》鐵皮玩具，因為限量、賣完就絕版，價格也就會跟著水漲船高。
除了上述原則外，能針對主題收集成套、或名家作品、或經過名家授權、監製，也能維持不錯的價格。例如共有5種的《星際大戰》復刻版，成套價格必定比單品價格乘以5來得高。
