自助服務機大搶工作機會

【張秋康╱綜合外電報導】為了節省成本和提高生產力，愈來愈多美國零售業和航空公司，在結帳櫃枱和乘客報到處，裝置含有觸控式螢幕的自助服務機。不過，分析師表示，這也表示愈來愈多的服務人員，會因為這類機器普及而失業。

市調公司IDC表示，美國連鎖零售賣場像Kroger和Home Depot，到今年底所設置的自助結帳機，數量將比2001年成長逾1倍，到1.3萬台。而速食連鎖店Jack in the Box和麥當勞，也已開始測試自助點菜系統。
另外，達美航空（Delta）今年也花費數百萬美元，在81個機場安裝自助登記（check-in）機。達美表示，今年以來使用這個機器報到的乘客人數，占所有乘客的4成，達2200萬人，也比2001年的35萬人，大幅成長62倍。
分析師表示，企業加快安裝自助服務機的速度，主要還是成本考量。航空業顧問公司的顧問Robert Mann Jr.表示，設置一台自助登記機的成本不到1萬美元，而一位客服人員的薪資和紅利成本平均為2~4萬元美元。
另外，零售商安裝自動結帳電腦系統的成本為8萬美元，但15個月後就能回本，之後每一次客戶結帳的成本，也將減少一半。

零售業科技研究公司IHL Consulting Group的總裁Greg Buzek說：「自助服務機不會打電話來請病假，企業主可以不用擔心人力調度和休假問題。」
此外，產業觀察家和消費者表示，自助服務機越來越多，除了機器技術大幅改善外，省麻煩和省時間也是主因。現年37歲的Dexter Thomas就說：「我喜歡用這種機器，因為這樣就不用在意收銀員的臉色和態度。」
不過，未來這些機器普及後，造成更多基層服務人員面臨失業。