分析師認為，在汽油價格居高不下及民眾環保意識抬頭下，環保車的長期後市看俏。雖然目前混合燃料車占北美新車銷售的比重不到0.5%，但分析師預期，混合燃料車的市場競爭將日益激烈。
汽車產業調查公司J. D. Power表示，去年北美每442輛車中才有1輛混合燃料車，但預計未來10年內將增加到每20輛車中就會有1輛。
豐田第2代Prius的預售價為2萬美元（約合新台幣68萬元），不但空間加大，整體性能也更佳，是目前市面上燃料效能最佳的汽車。每加侖平均可跑55哩（1公升平均可跑23公里），為現在汽油動力汽車的1倍。
為因應環保潮流，豐田於1997年領先各家車商，發表全球第1款結合石油及電力為引擎動力的混合燃料車Prius，並於2000年開始北美銷售。甫上市就受到支持環保的好萊塢明星喜愛，卡麥容迪雅茲（Cameron Diaz）及李奧納多（Leonardo DiCaprio）都是車主之一。
另外，在環保車推展上僅次於豐田的本田，於1998年推出遠低於汽車廢氣排放標準的天然氣車Civic GX。為了不落人後，其第2代Civic GX也將於明年中問世，預售價為2萬美元（約合新台幣68萬元）。本田公司表示，平均而言，第2代Civic GX的氧化氮排放量比汽油車減少87%，而一氧化碳及二氧化碳的排放量，也各減少70%及25%。本田每年生產500~1000輛的Civic GX，主要客戶為能源公司、大學院校及政府單位。
但隨著環保車的需求日增，本田美國總部表示，第2代Civic GX將鎖定一般消費者，希望達到每年銷售上萬輛的目標。自1997年12月上市以來，豐田Pirus在日本及北美共已售出15萬輛，Pirus部門也已開始獲利。豐田預期到2005年，可以達到1年售出30萬輛的目標，並預定明年下半年，在北美推出Lexus RX 330版本的第一款混合燃料運動休旅車（SUV）。在豐田的技術支援下，日產也預定在2006年推出其第一款混合燃料車。
環保車
泛指省油、高燃料效能及低污染的車輛；混合動力車（hybrid autos）及天然氣車都歸屬於環保車的範疇。
混合動力車結合汽油及電動馬達2種動力，行駛在高速公路及郊區時，以燃料效能較佳的汽油引擎為動力，並在運轉同時把電力儲存在電池中。待駛入市區後，切換到以不排放廢氣、低噪音的電動馬達引擎，符合環保需求。
