52歲張瑞竹5年多前嫁給中國珠寶商「王先生」，她接受《蘋果新聞網》專訪談婚姻生活，坦言一度很「無力」，因當時僅3、4歲的繼女童言無忌說「聽說後母會把人的手腳給砍斷」，老公氣炸逼女兒「叫媽媽」，但孩子不聽，其實她根本不在意頭銜，緩頰「叫我阿姨」，另一半說「家裡傭人不是也叫阿姨嗎」，她貼心說「那叫我Rachel，我們是好朋友喔」，至今孩子仍喊她英文名，但已是一家人。
張瑞竹從小就有藝術天分，小時候常代表學校參加比賽，老師更以她為驕傲，但她一直以為當畫家一定很窮，從未想以畫畫維生，沒想到近幾年才發現「畫家不一定很窮」，加上婚後定居上海，更多閒暇時間，她5、6年前重拾畫筆，以周圍生活會出現的人事物為主要發想，把貓畫進去，也加進朋友的故事，她笑「所以畫家還是要出去走走，認識朋友，聽聽別人的故事」。
除多了畫家身分，張瑞竹也寫小說、設計桌遊，順序是先有小說《永夜奧佩拉》、繪本《雪花和夏天》，最後才有桌遊「永夜奧佩拉」，身分如此跳躍，她稱原本是拿作品洽詢募資平台的朋友，但對方當頭棒喝「誰看你的小說啊，現在都沒人看書了」，建議她改成桌遊或線上遊戲，都會比小說或繪本受歡迎。
回憶當時，她坦言信心被打擊，從一開始推出小說，改成繪本仍被打槍，「我真的有點氣餒」。而且她當下連桌遊是什麼都不知道，朋友簡單講說就是以前的「大富翁」，她才恍然大悟。
花了3個月時間調適，她最後認清事實，的確把7萬字的小說圖像化成桌遊，大家會比較容易去參與，決定開發桌遊後，她去找開桌遊店的朋友，一次把線上口碑好的桌遊全玩過一遍，再根據小說，著手設計遊戲的目標、障礙，僅1晚腦中就有想法，下一步就找印刷廠打樣，花了半年來回溝通完成產品，甚至為此申請專利，再以募資方式進行銷售，目前逾千人參加計畫，價格達標。
無心插柳設計出桌遊，但她更多時間是在畫畫，尤其因疫情影響，她和老公分隔兩地1年多，她隻身在台更投入，上月在台舉行「張瑞竹繪本暨油畫創作展」，展出約80幅。眾多畫作中，有一幅以水痕加上油畫的龍鳳畫，花了3個月時間，成就出最多買家青睞的作品，甚至有畫評點出至少值300萬，她認為因為顏色豐富，加上「愛情要包含傾慕讚賞，就可以持續存在」的圓滿含義，才大受歡迎。
她的作品中，不少描述兩性相處意涵，像是有張貓和鼻煙壺畫，代表「真正的愛是不分種族、不分姓氏或性別」，傳達廣義的愛。甚至講婚姻維持，相處必須要有共同目標一起奮鬥，不能僅靠一紙證書；若指朋友相處，會發現長久相處的朋友，一定是彼此有共同興趣，才能維持幾十年的友情。
愛情中除了美好，當然也會卡關，比如被關在牢籠，有了第三者、無法有效溝通等，好奇這些畫是否是她親身經歷，她老實說「像是限制，我是不會去限制別人的人，但別人會限制我」。是指被關在籠子中嗎？她說：「我從小就很自由，限制我這個限制我那個，那我就覺得很不開心啊。」
是否如畫裡，心已經飛走？她大笑「心已經飛走了」，接著補充她現在很乖巧，在台很自由，兩人每天視訊聯絡維繫感情，至於目前定義關係，仍然是已婚狀態。她不想受限，也不擔心老公在對岸有「小三」，她說自己從不查勤，更因上了不少心靈課程，不擔心另一半，也彷彿免疫。
談到老公，她分享和她同年，「他像個將軍型，很有領導能力，擁有讓我覺得崇拜的部分」。她甜蜜說先生會幫她端咖啡、下廚，她只要開心畫圖就好。而婚姻維持，她指出每個人都要有自己的一些亮點，或是可以跟對方分享的事，「我常常跟上海的那位先生講我的故事或我的畫，他很開心，認為我怎麼想出跟別人不一樣的事，而且把他的小孩教育得很好」。
張瑞竹如今和一對繼子女關係很親密，但她也下了不少心力，她剛結婚時，女兒曾直接說「聽說後母都會把人家的手腳給砍斷」，當下老公聽到很生氣，催小孩喊她媽媽，但孩子堅持不肯，她見氣氛不好，趕忙緩頰「不叫不叫沒關係，叫我阿姨好了」。他仍惱怒「阿姨！家裡的傭人不是也叫阿姨嗎」？她又說「沒關係，那叫我英文名字Rachel」。這個稱謂也持續至今。
此外，像一般教育小孩，傳統觀念就是不聽就打，張瑞竹勸不要打，比如小朋友成績好壞，她從小跟孩子講道理，「你成績好壞跟我們都沒有關係，那是你自己的責任，我從來不會盯，他爸爸會問作業做了沒，我也不會問作業寫了沒有，因為那都是孩子自己的責任」。
她把孩子當大人般講道理，孩子也聽懂，成績突飛猛進成全校前幾名，「當他覺得是自己的責任時，就會認真努力去做他覺得該做的事」。像是英文原本是最差的一科，她也不逼迫，只巧思舉繼子喜歡超人為出發點，「超人在美國欸，你要去跟超人講話，你要會英文，不然對方怎麼聽得懂你講的話」。有了期待將來跟超人對話的目標，真的努力讓英文變好。
相處幾年下來，兒女現13歲、9歲，彼此間不再有隔閡，她早已融入另一半的家庭，其實並不容易。原來她潛移默化改變小朋友的觀念想法，她也從小就有個學習標竿－張媽媽，「我媽媽對於一些反對她的人，即使人家怒目相向，她仍可以跟對方好好溝通，我覺得我媽媽好厲害，最後發現就是溝通、親和力，取得共識」。（宇若霏／台北報導）
