吳朋奉出道近30年，他從劇場界一路走過電視、電影，雖不是傳統意義上的帥哥，但草根外型有頗有特色，經常接演爸爸、親戚、警察等非男主角的角色，但不介意自己是綠葉，說自己最拿手黑色幽默的戲，所以大家愛找他演艱苦人（甘苦人）。
2008年他以公視的《木棉的印記》拿到金鐘獎迷你劇最佳男主角，2010年《父後七日》「師公」一角獲得金馬獎最佳男配角、2011年《歸途》奪下台北電影節最佳男演員，4年內拿下3金，被封為「三金影帝」，可說是他事業上的最高潮。
在當影帝之前，他少年時曾叛逆過，小學1到3年級成績名列前茅，但4年級開始學會抽菸，高中打架、翹課樣樣來，從日間部被移到夜間部，還曾撬公用電話的錢箱，雖然撬不開。直到退伍後，他很長一段時間找不到人生方向，做過快遞、印刷廠監工，甚至還在地下電台「TNT寶島新聲」做過節目部主任和代班主持人接call in，1989年「零場121.25」實驗劇團徵團員，完全不懂演戲的他也去應徵，卻從此踏上戲劇這條路。
他在「零場121.25」實驗劇團學習基本功訓練，1989年的無殼蝸牛佔領夜宿台北市忠孝東路行動中，演出反諷短劇，是他人生中的首次舞台演出 ，1999年他在「金枝演社」劇團挑起大樑，才有了穩定收入，他曾說：「我真的很喜歡待在劇場，和一群人一起做好一件事。」或許是草根氣質吸引，他早有預感有一天會與名導吳念真合作，果然2015年時吳念真找他演出舞台劇《人間條件3 台北上午零時》。
他說得一口道流暢的台語，其實他出身於外省家庭，但從小在台灣長大，聽習慣台語，他受台語的聲調韻律吸引，也因此愛上這個語言，有時台詞是台語，他會特別台詞修正的更地道，而他主演茄子蛋樂團的《浪子回頭》MV，YouTube點擊率9930萬人次，他在MV中的一句「看三小啦？看你緣投啦。」就是他臨時加上的台詞，至今令人印象深刻，如今他突然驟逝，他獨具特色的演出未來將再也看不到，令人惋惜。（張力文／台北報導）
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