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被稱為「靈魂歌后」的黑人經典女歌手艾瑞莎弗蘭克林（Aretha Franklin），因不敵癌症病魔，於家中病逝，享壽76歲。她的發言人發表聲明宣布她與世長辭，「很沉重與悲痛地宣布艾瑞莎弗蘭克林，靈魂歌后，已於台灣時間8月16日周四晚間9點50分在底特律家中，在親友的陪伴下離開人世。我們無法用適當的字眼表達心中的哀痛。」
艾瑞莎自上周就因病情不樂觀入院，TMZ網站報導昔日福態的她體重剩下約39公斤，瘦成皮包骨，醫生已通知家屬要有心理準備。她過世前被家人帶回家中接受安寧療護，她的姪子一度對外表示，「她對周遭事物有反應、能說話、會笑、還會開玩笑」，家人本來祈禱她能撐過這次難關，無奈仍撒手人寰。
艾瑞莎堪稱美國國寶級的女歌手，從小就在牧師父親服務的教堂唱詩班展現歌唱天賦。她18歲就發片，但直到1967年才以《Respect》、《(You Make Me Feel Like) A Natural Woman》等歌曲取得商業成功，在60年代末就獲得「靈魂歌后」（The Queen of Soul）美名。
她的音樂生涯中，共有112首單曲進入告示牌排行榜，包括77首打進單曲榜、17首排名前10大流行單曲、100首節奏藍調單曲榜單曲與20首節奏藍調單曲榜冠軍，也是該榜史上擁有最多單曲的女歌手。
她共獲得18座葛萊美音樂獎肯定，也是史上最暢銷歌手之一，全球銷量逾7500萬張。她於1987年以首位女歌手之姿，獲邀進入搖滾名人堂。2012年進入葛萊美福音名人堂。
她的一生充滿戲劇化，她的牧師父親與母親在她小時離異，父親與女信徒濫交聲名狼藉，還曾搞大一名12歲女孩的肚子。結果她自己也13歲就未婚當媽，15歲生第二胎，2個孩子的爸爸是不同人。她19歲嫁給街頭混混兼皮條客，首任丈夫就拿經營賣淫生意的錢資助她的歌唱事業，還會不時對她家暴。她也是在此時染上酒癮，顯然是想藉酒精逃避婚姻不幸帶來的痛苦。
她的強烈不安全感，讓她變得暴躁易怒，對同行極不友善，還曾一度把芭芭拉史翠珊與黛安娜羅斯視為眼中釘，還在與惠妮休斯頓合唱未獲太多迴響後，怪罪惠妮的演唱技巧不成熟。她的事業一度因為她難搞的名聲下滑，後來比爾柯林頓競選美國總統期間，為了爭取黑人選票，邀她在民主黨全國大會上獻唱，柯林頓當選總統後，常邀她入白宮表演，種種曝光讓她的事業開始回春。（李子凡／綜合報導）
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