克麥隆大學沒唸完，只好去當卡車司機，1977年看了喬治盧卡斯執導的《星際大戰》，瘋狂地迷上電影，決定辭工到好萊塢找機會，1981年拍了仿《大白鯊》的處女作《災難水世界2》（Piranha Part Two: The Spawning），評價奇爛無比，糟糠妻不想跟著他餓肚子，斷然結束6年婚姻。他擔心再也沒片可拍，每晚做噩夢。某夜夢到未來機器人穿越時空來殺人，他醒來趕緊寫下，後來拍成電影《魔鬼終結者》，轟動全球。
接著他執導了《異形續集》、《魔鬼終結者續集》、《魔鬼大帝：真實謊言》，以酷炫特效、緊湊動作場面奠定「動作片王牌導演」地位。他拍片慢工出細活，一部片至少花費3至4年時間，把馬子可是快手快腳。第一次離婚隔年便再婚，第3、第4次婚姻都只維持2年。今年他重回科技動作片路線，睽違12年推出新作《阿凡達》（Avatar），以3D場景、人物打造未來的太空世界，這部費時比他任何一段婚姻都久的電影是否如過去作品都叫座，下周四即可分曉。
他籌備14年、耗資76億元台幣，完成新作《阿凡達》。該片描述人類在未來世界開啟阿凡達計劃，混合人類與納美人的DNA，培養出身高近3米的「阿凡達」，卻招來意想不到的浩劫；下周四全球同步上映。他欽點《魔鬼終結者：未來救贖》的澳洲男星山姆沃辛頓出任男主角，以及合拍《異形續集》的雪歌妮薇佛跨刀演出。
他籌拍《魔鬼終結者》時，原考慮由OJ辛普森演「終結者」，阿諾史瓦辛格則扮演人類軍人，後來認為阿諾外型較兇狠，符合終結者殘酷性格，決定改由阿諾出任。
他為雪歌妮薇佛、琳達漢彌頓、潔米李寇蒂絲等人塑造女打仔形象，其中雪歌妮已《異形續集》入圍奧斯卡最佳女主角。
1997年他找李奧納多狄卡皮歐及凱特溫絲蕾主演《鐵達尼號》，原本預算1億美元（約33億元台幣），因他求好心切一路追加，最後超過2億美元（約66億元台幣），被譏是「影史最大災難」，上映後卻成為影史最賣座電影，並勇奪奧斯卡金像獎最佳影片等11項大獎。
他結了5次婚，1997年與第4任妻子琳達漢彌頓結婚沒多久，竟「偷吃」《鐵達尼號》中扮演女主角孫女的蘇西艾米絲，琳達憤而離婚，2000年他與蘇西步上紅地毯，至今9年。
◎年齡：55歲（1954/08/16）
◎身高：188公分
◎婚姻：
莎朗威廉斯（Sharon Williams），1978~1984
蓋兒安赫德（Gale Anne Hurd），1985~1989
嘉芙蓮碧露（Kathryn Bigelow），1989~1991
琳達漢彌頓（Linda Hamilton），1997~1999，育有1女
蘇西艾米絲（Suzy Amis），2000~至今，
育有1子2女
◎重要作品：
1984《魔鬼終結者》、1986《異形續集》、1997《鐵達尼號》
◎重要得獎紀錄：
1998奧斯卡金像獎最佳導演、金球獎最佳導演╱《鐵達尼號》
◎片酬：約37億1160萬元台幣╱1997《鐵達尼號》
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